Roberta soll den Bauernhof ihrer Eltern übernehmen, träumt aber von einem Leben als Modeschöpferin in einer Großstadt. Sie hat eine Lehre als Schneiderin in einer Stadt absolviert und möchte der dörflichen Enge entfliehen. Gertrud ist Pfarrersfrau und fügt sich nur mit Widerwillen den dörflichen Konventionen, in die der Beruf ihres Mannes sie seit Jahren hineinzwängt. Sie hängt an ihrem Sohn Wilhelm, der nach dem Abitur gerade seinen Zi...

Am Tag der Beerdigung seines Vaters erfährt der 16- jährige Jan, dass er nicht der leibliche Sohn seiner Mutter ist, weshalb die ihn noch am selben Tag aus dem Haus wirft. Jan heuert auf einem Schiff an, das nach Ostindien segelt. Durch die Fürsprache des Unterkaufmanns Cornelis , den er zufällig kennen gelernt hat, erhält Jan tatsächlich eine Anstellung auf der „Batavia“. Doch von nun an befindet er sich in einer seelischen Abhängigke...