Golo Manns „Deutsche Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts“ ist seit Jahrzehnten ein Standartwerk der Geschichtsschreibung, das sich durch seinen sehr gut lesbaren Stil, den Blick fürs Ganze und größere Zusammenhänge aber auch durch scharfsinnige Analysen und Interpretationen besonders auszeichnet. Hier werden nicht einfach Einzelereignisse aufgezählt sondern Entwicklungslinien aufgezeigt, wobei gewisse Vorkenntnisse sicherlich wünschenswert sind. Der Leser wird nicht durch eine Fülle von Details erschlagen, sondern gewinnt einen Gesamteindruck, der es ihm ermöglicht, die einzelnen historischen Ereignisse und Situationen einzuordnen. Durch die ausführliche Beschreibung der handelnden Personen und ihrer wesentlichen Charakterzüge, gelingt es dem Leser leicht, einen emotionalen Zugang zu den Themen herzustellen und sich in die Situationen hineinzuversetzen. Dies ist besonders hilfreich, um sich an die Inhalte später wieder erinnern zu können und trägt auch dazu bei, dem Fach Geschichte etwas von seinem trockenen und langweiligen Ruf zu nehmen. Manns Interpretationen der einzelnen Vorgänge bieten eine gute Grundlage, sich gerade auch mit kontroversen Themen auseinanderzusetzen.

Das vorliegende Hörbuch enthält die ungekürzte Lesung des achten Kapitels des Buches, also die Zeit von 1888 bis zum Ausbruch des ersten Weltkrieges 1914. Ausgehend von Bismarcks Sturz werden die neue Rolle des Kaisers sowie die innere Struktur des Reiches in Theorie und Praxis dargestellt, wobei ein Schwerpunkt auf der anachronistischen Vormachtstellung Preußens und den damit verbundenen strukturellen Krisen gelegt wird. Ausführlich werden die Rolle der Sozialdemokratie im Spannungsfeld zwischen ihren ideologischen Grundlagen und realpolitischem Handeln aber auch die geistigen Strömungen und die Jugendbewegung behandelt. Außenpolitische Themen sind die Kolonial- und Weltmachtpolitik, Flottenbau, Bündnissysteme und Machtkonstellationen sowie die Isolation Deutschlands unmittelbar vor dem ersten Weltkrieg. Besonders hilfreich für ein tieferes Verständnis der weiteren Entwicklung ist der Blick nach Österreich mit seinen strukturellen und ethnischen Problemen.

Achim Höppner liest mit angenehmer und ruhiger Stimme, was es ermöglicht, den Ausführungen zu folgen und sich auch auf längere Abschnitte zu konzentrieren. Die CDs sind in zahlreiche Tracks eingeteilt, die ein gezieltes Auffinden der einzelnen Kapitel aber auch eine Weideraufnahme der gewünschten Abschnitte nach einer Unterbrechung ermöglichen. Durch das Hörbuch kann sicherlich eine breitere Leser-/Hörerschaft motiviert werden, sich mit der deutschen Geschichte auf angenehme Weise auseinanderzusetzen. Gerade auch für Schüler, die sich von einem 1000 Seiten-Wälzer allzu sehr abschrecken lassen, bietet das Hörbuch sicherlich eine gute Möglichkeit, mit der Geschichte wieder in Kontakt zu treten.

Fazit: Nützliches Hörbuch, das auf angenehme Weise dazu beiträgt, fundierte Geschichtskenntnisse zu erwerben und jedem Schüler, insbesondere in den höheren Klassen, aber auch sonstigen Geschichtsinteressierten nur empfohlen werden kann.

Björn Hillen, lehrerbibliothek

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