Einleitung 9

1 Definitionen, Dimensionen und Diskussionen über Grundlagen der gesellschaftlichen Ungleichheit 11

1.1 Wirtschaftliche, soziale und politische Ungleichheit als Dimensionen der gesellschaftlichen Ungleichheit 11
1.2 Armut und Reichtum als Inbegriff der sozioökonomischen Ungleichheit 17
1.3 Theoretiker und Theorien der sozioökonomischen Ungleichheit 29
1.3.1 Karl Marx, Friedrich Engels und die Klassenanalyse 30
1.3.2 Max Webers Typologie der Klassen und Stände 46
1.3.3 Theodor Geiger als Begründer der Schichtungssoziologie 54

2 Untersuchungen zur (west)deutschen Sozialstruktur zwischen seriöser Empirie und purer Ideologie 63

2.1 Die historische Entwicklung der Sozialstruktur: Ungleichheit, Klassen und Schichten vor 1945 64
2.2 Helmut Schelskys „nivellierte Mittelstandsgesellschaft“ – Abschied vom Klassenbegriff und Erschütterung des Schichtungsparadigmas 67
2.3 Ralf Dahrendorfs „industrielle Klassengesellschaft“ – Entsorgung der Arbeiterklasse durch die Hintertür? 75
2.4 Theodor W. Adorno, Jürgen Habermas, Claus Offe und Herbert Marcuse: Latenz der Klassengegensätze, horizontale Disparitäten oder Ersatz der Arbeiterklasse durch Randgruppen? 86
2.5 Ulrich Beck und die Fiktion eines „sozialen Fahrstuhl-Effekts“ in der „Risikogesellschaft“ 103
2.6 Gerhard Schulze und Peter Gross: Milieuvielfalt in der „Erlebnis-“ und der „Multioptionsgesellschaft“ 112
2.7 Heinz Bude, die soziale Exklusion und das Prekariat: Arme als „Ausgeschlossene“, „Überflüssige“ und „Entbehrliche“ 121
2.8 Oliver Nachtwey und sein „Rolltreppen-Effekt“ in der „Abstiegsgesellschaft“ 128
2.9 Die neue Klassenstruktur in Andreas Reckwitz’ „Gesellschaft der Singularitäten“ 135

3 Sozialstrukturentwicklung und Diskurskonjunkturen der Ungleichheit 143

3.1 Währungsreform, Westintegration und „Wirtschaftswunder“ 144
3.2 Ludwig Erhards „Wohlstand für alle“ und die gesellschaftliche Wirklichkeit 155
3.3 Rezession 1966/67, „Ölkrise“ 1973 und Weltwirtschaftskrise 1974/75: Massenarbeitslosigkeit und „neue Armut“ in der „Zweidrittelgesellschaft“ 162
3.4 Mehr Gleichheit auf einem niedrigeren Wohlstandsniveau: Staatssozialismus à la DDR 172
3.5 Die „neue Unterschicht“ und das „abgehängte Prekariat“ als Bodensatz der Gesellschaft? 178
3.6 Existenz-, Verlust- und Zukunftsängste des Durchschnittsbürgers: Erosion der Mittelschicht? 185
3.7 Refeudalisierung der Sozialstruktur und/oder Rückkehr der Klassengesellschaft? 193
3.8 Papst Franziskus und Thomas Piketty: Ungleichheit im Visier der Medienöffentlichkeit 199
3.9 Jens Spahns „Tafel“-Interview, Kevin Kühnerts Sozialisierungsforderung und die Antwort der CDU auf Rezos Video 207

4 Erscheinungsformen der wirtschaftlichen und sozialen Ungleichheit 217

4.1 Konzentration des Privatvermögens und Polarisierung der Einkommen 217
4.1.1 Die zunehmende Ungleichheit der Einkommens- und Vermögensverteilung 218
4.1.2 Zukunftsperspektiven der Verteilungsverhältnisse im demografischen Wandel 223
4.2 Produktion, Reproduktion und/oder Legitimation der sozioökomischen Ungleichheit durch das Bildungssystem? 226
4.2.1 Bildungsungleichheit, „Bildungsarmut“ und Bildungsreichtum 226
4.2.2 Konsequenzen für die Armutsbekämpfung: Verbesserung der Bildung und/oder Umverteilung des Reichtums? 238
4.3 Gesundheitliche Ungleichheit: Wer arm ist, muss früher sterben 243
4.3.1 (Langzeit-)Arbeitslosigkeit, Armut und soziale Ausgrenzung – ein Gesundheitsrisiko 244
4.3.2 Armut und Krankheit im Alter – eine brisante Wechselbeziehung 250

5 Entstehungsursachen und Entwicklungstendenzen der Ungleichheit: Prekarisierung, Pauperisierung und Polarisierung 254

5.1 US-Amerikanisierung der Gesellschaft als Leitmotiv des Neoliberalismus 254
5.1.1 Das neoliberale Verständnis von Leistung, sozialer Ungleichheit und Gerechtigkeit 258
5.1.2 Ökonomisierung, Privatisierung und (Re-)Kommodifizierung als Instrumente der neoliberalen Politik 264
5.2 US-Amerikanisierung des Arbeitsmarktes: Deregulierung, Prekarisierung der Lohn- und Liberalisierung der Leiharbeit 269
5.2.1 Vorgeschichte, Entstehungshintergrund und Rahmenbedingungen der rot-grünen Arbeitsmarktreformen 269
5.2.2 Gerhard Schröders „Agenda 2010“ und die sog. Hartz-Gesetze 271
5.3 US-Amerikanisierung des Wohlfahrtsstaates: Abwertung, Ökonomisierung und Privatisierung des Sozialen 274
5.3.1 Einführung der Riester-Rente: Altersarmut per Gesetz 280
5.3.2 Rentenkürzung und mehr Altersarmut durch Lebensarbeitszeitverlängerung 283
5.3.3 Hartz IV – Symbol für soziale Demontage, Verarmung und Verelendung 286
5.4 US-Amerikanisierung der Steuerpolitik: Geschenke für Gutbetuchte und Opfer für Bedürftige 291
5.4.1 Steuerpolitik der CDU/CSU/FDP-Koalitionen unter Konrad Adenauer und Helmut Kohl 291
5.4.2 Die rot-grünen Steuerreformen und die Privilegierung der Kapitalanleger durch die Große Koalition 294
5.4.3 Demontage der Erbschaftsteuer für Firmenerben – ein verteilungspolitisches Drama in vielen Akten 306
5.5 Verschärfung der Ungleichheit durch die globale Banken-, Finanz- und Wirtschaftskrise? 319

6 Konturen und Perspektiven einer zerrissenen Republik 325

6.1 US-Amerikanisierung der Sozialstruktur 325
6.1.1 Das Prekariat: Unterschicht, digitales Proletariat oder neue Klasse? 328
6.1.2 Von der vermehrten Fluchtmigration zur ethnischen Unterschichtung der Gesellschaft? 334
6.1.3 Globalisierung der Ungleichheit: Herausbildung einer transnationalen Super- und/oder Unterklasse? 342
6.2 US-Amerikanisierung der Raum-, Regional- und Stadtentwicklung 345
6.2.1 Zerfall der Großstädte in Elends- und Luxusquartiere: Wohnungsnot und Mietenexplosion 347
6.2.2 Zuwanderung, ethnische Segregation und soziale Exklusion 355
6.2.3 Vor einer sozialen Wende in der Wohnungspolitik? 359
6.3 US-Amerikanisierung des sozialen Klimas und der politischen Kultur 361
6.3.1 Entsolidarisierung als Folge der gesellschaftlichen Polarisierung 362
6.3.2 Verhöhnung der sozial Benachteiligten in der Hartz-IVGesellschaft 365
6.4 Sozioökonomische führt zu politischer Ungleichheit: Demokratie in der Krise? 372
6.4.1 Resignation, politischer Rückzug und geringe Repräsentation der Armen 373
6.4.2 Finanzmarktkapitalismus und Krise der Repräsentation als Gefahren für die Demokratie 376
6.5 Rechtspopulismus oder Wie der Zorn die Republik zerreißt 382
6.5.1 Verlustängste, Abstiegssorgen und Panikreaktionen der Mittelschicht 382
6.5.2 Wohlstandschauvinismus, Standortnationalismus und Sozialdarwinismus als ideologischer Nährboden des Rechtspopulismus 386
6.6 Zukunftsaussichten einer zerrissenen Republik: Alternativen zur wachsenden Ungleichheit 390
6.6.1 Abschottung gegen Armut: Entwicklung des Mindestlohns zu einem Lebenslohn 393
6.6.2 Solidarische Bürgerversicherung und soziale Mindestsicherung für einen inklusiven
Sozialstaat 397
6.6.3 Abschöpfung des Reichtums: Vergesellschaftung und/oder Umverteilung von oben nach unten? 401

Literaturauswahl 405