Wer kennt nicht Richard Dawkins, den wohl prominentesten Vertreter des "Neuen Atheismus", oder besser: "new atheism" - handelt es sich doch dabei um denjenigen Begriff, wie er 2006 zuerst im anglophonen Raum als Bezeichnung für eine Gruppierung von Wissenschaftlern auftauchte, die bewusst provozierend neueste "Erkenntnisse" der Biologie, Physik, Psychologie oder auch Philosophie aufgriffen, um der Religion, dem "Gotteswahn" (so der Buchtitel von Richard Dawkins) entgegen zu treten. Es entstand eine nahezu missionarisch anmutende Atheismus-Bewegung, die sich selbst die "Brights" nannte (vgl. www.the-brights.net bzw. www.brights-deutschland.de). Gregor Maria Hoff, Salzburger Professor für Fundamentaltheologie und Ökumenik, nimmt einige der zu dieser Gruppierung zählenden Vertreter in seinem Werk auf, erweitert den Blick auch auf andere jüngste atheistische Ansätze und begegnet den Argumenten in wohltuend unpolemischer und wissenschaftlich anspruchsvoller Weise. Sein Ansatz geht dabei in die Richtung einer aktiven Auseinandersetzung, denn: die "atheistischen Anfragen und Angriffe lassen sich theologisch als eine notwendige Provokation bestimmen, weil sie das Problemniveau heute möglicher Rede von Gott angeben" (S. 7).

Natürlich kann es Hoff auf gerade einmal 180 Seiten nicht gelingen, alle unterschiedlichen atheistischen Richtungen ausführlich und tiefgreifend darzustellen. Manchmal hätte man sich eine Beschränkung auf Weniger, dafür mehr Tiefe gewünscht. Doch so gibt Hoff (lediglich) Einblicke in (dafür vielfältige) Beispiele heutiger atheistischer Ansätze - aus Literatur, Naturwissenschaft im weitesten Sinne, Kulturwissenschaft und Philosophie.
Am Beispiel von vier modernen Autoren und ihren Werken (s.u.) zeigt Hoff, wie der Alltag im 21. Jh. von Atheismen (nach dem Tod das Nichts; Bestimmung der Lebensbiographie durch die Kombination von Zufällen; ...) durchzogen sein kann.
Bei Richard Dawkins und den Vertretern einer Naturwissenschaft im weitesten Sinne bleibt Hoff nicht bei darstellenden Beschreibungen der atheistischen Theorien stehen, sondern weist auf Unzulänglichkeiten, wenn nicht gar Fehler in deren Argumentation hin. Im Kapitel zu Daniel Dennett - vielleicht dem Höghepunkt des ganzen Buches - beispielsweise begegnet Hoff den evolutionsbiologischen Thesen mit der Aufdeckung von Überschreitungen der Fachkompetenzen: Dennett verlässt nämlich vielfach die Methodik und Theorie der Naturwissenschaft, um Deutungen als Tatsachen zu verkaufen (vgl. nur S. 62f.69), Wirklichkeit zu interpretieren.
Das sehr interessant verfasste Kapitel zu den kulturtheoretischen Atheismen - die nicht zuletzt in Auseinandersetzung mit den Attentaten vom "11. September" entstanden und das im Islamismus ausgebrochene Gewaltpotential von Religion schlechthin kritisieren - endet mit einem an Hiob festgemachten Exkurs zur Theodizeefrage.
Schließlich bringt Hoff die philosophischen Atheismen als "wirklich neue" Atheismen (vgl. S. 112f) zur Sprache. Obwohl diese Richtung klassischerweise nicht zum "Neuen Atheismus" zählt, geht Hoff auf sie ein, weil sie immerhin intellektuell auf anspruchsvollem Niveau argumentiert. Knapp werden Herbert Schnädelbach und George Steiner dargestellt, ausführlich Slavoj Zizek, Giorgio Agamben und Alain Badiou.
Hoff schließt seine Auseinandersetzung mit dem "neuen Atheismus" mit erneuten Hinweisen auf die Notwendigkeit dieser Ansätze für eine moderne, aufgeklärte Theologie (vgl. S. 140.143.149) sowie einer Definierung dieses "neuen Atheismus" (vgl. nur S. 142).

Abschließend bleibt festzuhalten, dass sich Hoffs gelungene Übersicht hervorragend eignet als Auseinandersetzung im Sinne einer Reaktion auf die "neuen Atheismen", weniger zum Kennenlernen ebendieser.

Holger Zeigan, www.lehrerbibliothek.de

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