Einen zentralen Beitrag zur historischen Aufklärung über den Holocaust leistet die 16 Bände umfassende Reihe „Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden durch das nationalsozialistische Deutschland 1933-1945“. Erschienen ist das Werk bei de Gruyter Oldenbourg, einem Imprint des Verlags Walter de Gruyter. Herausgegeben wird es im Auftrag des Bundesarchivs, des Instituts für Zeitgeschichte und des Lehrstuhls für Neuere und Neueste Geschichte an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg. Die mit dem Kürzel „VEJ“ zitierte Ausgabe soll als „wissenschaftliches Nachschlagewerk“ dienen und ein „Schriftdenkmal für die ermordeten Juden Europas“ sein, wie es im Vorwort zum ersten Band über das Deutsche Reich 1933-1937 aus dem Jahre 2008 heißt. Dazu haben die Historiker:innen der Edition primär Schriftdokumente (z. B. Zeitungsberichte, Reden, Privatbriefe, Tagebuchnotizen) und teilweise transkribierte Tondokumente aus dem Zeitraum der nationalsozialistischen Herrschaft ausgewählt. Zu Worte kommen in den überwiegend vollständig abgedruckten, chronologisch angeordneten Quellen Opfer und Täter, so dass Leser:innen ein multiperspektivisches Bild der Verfolgung und Vernichtung der Jüdinnen und Juden durch den Nationalsozialismus erhalten. Die Reihe „VEJ“ mit ihren chronologisch und territorial gegliederten Bänden richtet sich an Wissenschaftler:innen, Lehrer:innen, Studierende und an alle an der Geschichte des Holocaust interessierten Personen.
Im Jahre 2009 erschien der 2. Band des Werks mit dem Titel „Deutsches Reich 1938 – August 1939“ mit 329 Schriftdokumenten, bearbeitet von der Historikerin Susanne Heim (*1955). In dem 20 Monate umfassenden Zeitraum – vom so genannten „Anschluss“ Österreichs ans Deutsche Reich bis zum letzten Tag vor dem Zweiten Weltkrieg – ist eine Radikalisierung des institutionellen Antisemitismus im nationalsozialistischen Deutschland nachweisbar, was sich insbesondere in der Reichspogromnacht vom 9./10.11.1938 zeigte. Mehr als 1000 Synagogen wurden zerstört; ungefähr 30.000 Jüdinnen und Juden wurden nach den staatlich angeordneten Übergriffen in Konzentrationslager inhaftiert. Die Reichspogromnacht gilt als historische Zäsur, als Wendepunkt innerhalb des nationalsozialistischen Antisemitismus hin zum organisierten Völkermord. In den Schriftdokumenten des vorliegenden Bandes werden die nationalsozialistische Verfolgung der jüdischen Bevölkerung und die Zerstörung ihrer Einrichtungen präzise aufgedeckt. Außerdem belegen die Quellen die Ausweitung des KZ-Systems, die Ausgrenzung aus der Wirtschaft und die Zwangsemigration der Jüdinnen und Juden. Ausgewählte Dokumente des Werks verdienen m.E. produktiv im Geschichtsunterricht eingesetzt zu werden. Der Bearbeiterin des Buches gebührt Lob und Anerkennung für ihren wichtigen Beitrag zur historischen Aufklärung über den Holocaust und zur deutsch-jüdischen Erinnerungskultur.
Fazit: Der zweite Band der Reihe VEJ über den staatlichen Antisemitismus im Deutschen Reich 1938 bis August 1939 erinnert jede und jeden daran, dass Pogrome gegen Minderheiten nicht selten der Auftakt zum Genozid an diesen sind.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Mit der Edition zum Mord an den europäischen Juden durch das nationalsozialistische Deutschland wird in 16 Bänden eine repräsentative Auswahl von Quellen vorgelegt. Band 2 dokumentiert die Judenverfolgung im Deutschen Reich in den 20 Monaten zwischen Januar 1938 und dem Überfall auf Polen. In engem Zusammenhang mit den Kriegsvorbereitungen verhängte die NS-Führung für die deutschen Juden faktisch den Ausnahmezustand. Beamte, Minister, Parteifunktionäre und Nachbarn steigerten die Diskriminierung der Juden zum Terror, die wirtschaftliche Benachteiligung zur Enteignung, den Auswanderungsdruck zur Massenflucht. Im Pogrom vom 9. und 10. November 1938 wütete der von Goebbels so bezeichnete Volkszorn in Gestalt Zehntausender SA-Männer und Hitlerjungen. Hunderttausende sahen zu. Der Novemberpogrom und die anschließenden politischen Entscheidungen stehen im Zentrum dieses Bandes. Den zweiten Schwerpunkt bildet die Verfolgung, der die 190.000 österreichischen Juden seit dem Anschluss an Deutschland ausgesetzt waren, den dritten diejenigen Maßnahmen, mit denen die Vermögen der Verfolgten teils umstandslos enteignet, teils im Hinblick auf die künftige Enteignung unter staatliche Kontrolle gebracht wurden. Und schließlich dokumentiert dieser Band die gewaltsame Vertreibung der Juden aus Deutschland. Expansionspolitik, Pogrom und "Arisierung" verwandelten die Zwangsemigration in eine chaotische Fluchtbewegung – bis der Kriegsbeginn für viele ein Entkommen unmöglich machte.

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