Wie erklärt man Kindern, was psychische Krankheiten sind? Wie kann man sie kindgemäß erläutern, die Welt der Psychosen, Schizophrenien, Depressionen und Wahnvorstellungen? Kinder denken konkret. Diese Erkenntnis nutzt das vorliegende Buch. In Form einer spannend erzählten Geschichte nähern sich die Erzähler der schwierigen Welt der "Bettelkönigin". Ein gelungener Versuch! Wichtig halte ich die pädagogische Aufarbeitung des Gelesenen oder Gehörten. Dazu bietet der Psychatrie-Verlag eine Menge weiterer Anregungen und Hilfen.

Arthur Thömmes, lehrerbibliothek.de

Felix lebt in einer geordneten Welt, bis er auf Finchen trifft und auf Maruschka, die auf ihrem großen Roller knallbunt und rund in das Leben der Kinder rollt. Eine merkwürdige Person. Als Felix aus Langeweile Finchen folgt in deren »Reich« am Brunnen vor dem Nordbahnhof, sieht er sie wieder: Maruschka, die Bettelkönigin. Hier steht sie mit ihrem Schild "Bin schizophren, brauche Geld für neue Farben" ...

Liebevoll und mit viel Humor erzählen Irene Stratenwerth und Thomas Bock die aufregende Geschichte von Felix und Finchen, die gemeinsam mit anderen Kindern Maruschka alias Inge Himmelblau kennenlernen. Ein modernes Großstadtmärchen mit wahrem Hintergrund: »Maruschka« lebt wirklich. Die ungewöhnlichste der drei Hautpersonen dieses Buchs hat ein lebendiges Vorbild, die Hamburgerin Hildegard Wohlgemuth. An ihrer Geschichte wird psychische Krankheit auch und gerade für Kinder begreifbar, ohne nur Schrecken oder Mitleid auszulösen.

»Maruschka« ist ein starker Mensch, eine Lebenskünstlerin, die viel zu geben hat. Ihre zeitweiligen Wahnvorstellungen und Ängste haben historische Ursachen: Als Kind wird sie im 2. Weltkrieg auf der Flucht von ihrer Familie getrennt. Ihr Kinderheim gerät unter Beschuss, eines Nachts wird der Keller getroffen. 20 Kinder sterben. Hildegard überlebt, kann die Katastrophe aber nicht vergessen und fängt an, Stimmen zu hören, Stimmen von Kindern. Sie verbringt viele Jahre in Heimen und Anstalten, bis sie in der Sorge und Verantwortung für ein eigenes Kind selbständig wird. Die 20 Kinder von damals halten sie auch heute noch am Leben. Sie sind Bestandteil ihrer Psychose und bevölkern ihre kunstvollen Bilder. Ihr endgültiges Sterben würde sie auch heute noch nicht verkraften. Inzwischen ist sie mehrfache Großmutter, lebt selbstständig in einer kleinen Hochhauswohnung. An vielen Plätzen Hamburgs ist sie zu Hause und verkauft oder verschenkt ihre Bilder.

Die Bettelkönigin« ist kein pädagogisches Buch, sondern eine spannend erzählte Geschichte für Kinder ab 8 Jahren. Es ist gut geeignet als Vorlesebuch in Gruppen und im Klassenverband. Es stellt Verbindungen her zwischen kindlicher und psychotischer Welt, vermittelt einen realistischen Eindruck von Psychiatrie und beugt so üblichen Vorurteilen vor. Mit dieser Konzeption hat die Bettelkönigin 1998 den internationalen Journalismuspreis gewonnen, mit dem herausragende Leistungen für die Wiedereingliederung schizophrener Patienten ausgezeichnet werden.

Die Bettelkönig erschien 1998 im Kore-Verlag, der leider im letzten Jahr Konkurs anmelden musste und deshalb das mittlerweile vergriffene Buch nicht mehr auflegen konnte. Da die Nachfrage nach dem Buch ungebrochen ist, gibt es nun im Psychiatrie-Verlag eine Paperback-Ausgabe.

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