Was ist Literatur? Literatur lässt sich soziologisch deuten als der Versuch angebahnte, gescheiterte und gelungene Resonanzbeziehungen – nicht-entfremdete Beziehungen des Menschen zu sich sich selbst, zu seinen Mitmenschen, zur Natur, zur Geschichte und zur Welt – in Worte zu fassen. Ein Beleg für diese resonanztheoretische Interpretation von Literatur sind die Werke von Claire Keegan (*1968). Bekanntheit erlangte die irische Schriftstellerin durch ihre Kurzgeschichten-Bände ”Antarctica”(1999) und ”Walk the Blue Fields”(2007), sowie durch ihre Erzählungen ”Foster”(2009), ”Small Things like These”(2022) und ”So Late in the Day”(2023). Keegans literarische Arbeiten wurden mit mehreren Preisen bedacht. Deutsche Übersetzungen der oben genannten Werke liegen im Göttinger Steidl Verlag vor.
2013 wurde dort die preisgekrönte Erzählung ”Foster” in der deutschen Übertragung von Hans-Christian Oeser unter dem Titel ”Das dritte Licht” publiziert, welche 2024 bereits in elfter Auflage erschien. Thematisch geht es um ein Mädchen, das im Sommer vor seiner Einschulung von seinen Eltern – aus finanziellen Gründen – zu Verwandten gebracht wird und dort eine glückliche Zeit erlebt. Das junge Mädchen erfährt Fürsorge und was eine gute Familie ausmacht. Die kinderlosen Pflegeeltern behandeln das Mädchen wie ihr eigenes Kind, zugleich versuchen sie vor diesem, ein Geheimnis zu verbergen. Keagan beschreibt in einer präzisen und klaren Sprache Entschäuschungen, unerfüllte Wünsche und Ängste ihrer Protagonist:innen. Die Erzählung ist geprägt von Melancholie, Hoffnung, einer humanistischen Moral sowie durch eine christliche Metaphorologie. Nur soviel sei erwähnt, das Motiv des verlorenen Sohnes spielt eine zentrale Rolle in dem vorliegenden literarischen Text. Durch ihre Erzählkunst schafft es Keegan hervorragend die Atmosphäre angebahnter und gescheiterter Resonanzbeziehungen zu beschreiben. Englischlehrkräfte werden durch die vorliegende Erzählung motiviert, sich in ihrem Fachunterricht mit zeitgenössischen englischsprachigen Kurzgeschichten auseinanderzusetzen.
Fazit: Claire Keegans eindrückliche Erzählung ”Das dritte Licht” kann allen Freund:innen irischer Literatur und meisterhaft komponierter Prosatexte nur zur Lektüre empfohlen werden.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Irland, zu Beginn der 1980er Jahre: An einem heißen Sommertag liefert ein Vater seine kleine Tochter bei entfernten Verwandten auf einer Farm im tiefsten Wexford ab. Seine Frau ist schon wieder schwanger, noch ein Maul wird zu stopfen sein.
So findet sich das Mädchen bei dem kinderlosen Ehepaar John und Edna Kinsella wieder. An einem ungewohnt schönen und behaglichen Ort, wo es Milch und Rhabarber und Zuwendung im Überfluss gibt. Aber auch ein trauriges Geheimnis, das einen Schatten auf die leuchtend leichten Tage wirft, in denen das Mädchen lernt, was Familie bedeuten kann.
Das dritte Licht (»Foster«) wurde mit dem renommierten Davy Byrnes Award ausgezeichnet und in Irland als The Quiet Girl, ebenfalls preisgekrönt, verfilmt. Nun ist diese meisterhaft komponierte Geschichte über wirkliches Zusammenleben, Zuneigung und Zärtlichkeit endlich wieder in der deutschen Übersetzung von Hans-Christian Oeser bei Steidl erhältlich – in einer neuen, von der Autorin überarbeiteten Fassung.