Die erste politische Bewährungsprobe in der jungen Weimarer Republik war der Kapp-Putsch am 13.3.1920. Das Ziel der Reichswehrgeneräle, eine Militärdiktatur zu errichten, scheiterte an dem größten Streik Deutschlands. 12 Millionen Arbeiter:innen und Angestellten unterstützen im Generalstreik die aus Berlin geflohene Regierung, so dass der Putsch nach 100 Stunden zusammenbrach. Während und im Nachgang des Kapp-Putsches wurde das Ruhrgebiet bis Ende März komplett durch die Rote Ruhrarmee, bestehend aus ca. 50.000 Arbeitern, besetzt. Unterstützt wurden diese von den Parteien USPD, KPD und der anarchosyndikalistischen Gewerkschaft Freie Arbeiter-Union Deutschlands. Niedergeschlagen wurde der Ruhraufstand bis zum 2.4.1920 wiederum durch württembergische und bayerische Truppen, die von der Reichregierung angefordert wurden. Der Märzaufstand im Ruhrgebiet ist seitens der Geschichtswissenschaft gut erforscht. In einzelnen Städten der Region wird diesem identitätsstiftenden Ereignis jährlich gedacht.
Zu dem Ruhraufstand hat Horst Hensel (*1947) einen drei Bände umfassenden Roman vorgelegt. Das über 1000seitige Werk erschien im IFB Verlag Deutsche Sprache im Schuber unter dem Titel „Salz & Eisen“. Dem Schriftsteller, ehemaligen Lehrer an der Gesamtschule Kamen, Dozenten und gegen Rechts engagierten Bürger gelingt es in seinem Roman sehr gut, ein anschauliches Bild der Zeit des Ruhraufstands zu zeichnen. Durch die von Hensel gewählten Personen und die ihnen in den Mund gelegten fiktiven Dialoge wird das Ereignis multiperspektivisch beleuchtet. Es treten u.a. auf: Putschisten, Arbeiter:innen, Generäle, Freikorps-Kämpfer, Lehrer:innen, Unternehmer, Politiker:innen, Schriftsteller, ein Arzt, ein Apotheker, ein Journalist, ein Bierkutscher, eine Bordellbesitzerin, eine Eierhändlerin, eine Hilfsköchin und ein Student. Letzterer hatte in einem Kant-Seminar an der Münsteraner Universität ein Referat zu Kants „Kritik der reinen Vernunft“ gehalten.
Man erfährt in den Buch Einiges zur Sozialphilosophie von Karl Marx und Friedrich Engels, aber auch über den Kinofilm „Das Cabinet des Dr. Caligari“. Einzelne Orte des Ruhraufstands werden in dem Roman aufgrund ihrer historischen Bedeutung genauer fokussiert: Wetter, Dortmund, Essen, Wesel und Pelkum. Der Roman ist temporeich verfasst, auch wenn mancher Satz zu lang geraten ist. Geschichts- und Deutsch-Lehrkräfte des Ruhrgebiets werden durch das vorliegende Epos motiviert, sich in ihrem Fachunterricht mit dem Ruhraufstand problemorientiert auseinanderzusetzen.
Fazit: Der überaus lesenswerte, spannende und auf umfassenden Recherchen basierende Roman „Salz & Eisen“ von Horst Hensel leistet einen wichtigen Beitrag zum kulturellen Gedächtnis des Ruhrgebiets. Allen an der Geschichte der Weimarer Republik Interessierten wird die Lektüre des monumentalen Werks eine Freude bereiten.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Was geschah damals im Frühjahr 1920 im Ruhrgebiet?
Der Roman „Salz & Eisen“ erzählt über den heute vergessenen Bürgerkrieg im Frühjahr 1920 an der Ruhr. Er ist ein Epos über Sieg und Verrat, über Liebe und Tod und über die sowohl scheiternde als auch
hintertriebene Verteidigung einer Republik gegen diejenigen ihrer Feinde, die 1933 triumphierten.
Salz & Eisen erzählt eine große und vergessene deutsche Geschichte und fordert zu der Frage heraus: Was wäre, wenn ...

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