Wer war Sabina von Steinbach? Ihr Name wird als große Künstlerin des Mittelalters immer wieder erwähnt, bislang ist die Identität der Tochter des Erwin von Steinbach jedoch nicht geklärt. Wiebke Elzel dokumentiert die Suche nach der wahren Identität Sabinas nun in einem detailliert verfassten Bericht, der die Forscherin (vermutlich ein Alter Ego der Autorin, genannt "W.") quer durch Deutschland und den Osten Frankreichs führt, wo die legendäre Sabina vielleicht gewirkt haben soll. Dabei spielen Museums- und Archivbesuche, Ortsbegehungen in Orten namens "Steinbach", Bibliotheksrecherchen und das häusliche Arbeitszimmer W.'s eine entscheidende Rolle. Von großer Wichtigkeit sind zudem die Notizbücher, in das W. Beobachtungen, Erkenntnisse und Fortschritte hineinschreibt. Aus ihnen werden zahlreiche Textstücke (in kleiner grüner Schrift) abgedruckt. Mit größerer (schwarzer) Schrifttype sind die Reiserouten und übergeordnete Beobachtungen verfasst. Die Tonlage schwankt zwischen sachlicher-wissenschaftlicher und ironischer Sprachhöhe, was die Lektüre besonders reizvoll macht.
Zahlreiche Abbildungen ergänzen den ausführlichen Recherchebericht, der den Leser schnell in die Gedankenwelt W.'s führt. "Unterwegs", also während der Lektüre, lernt man einerseits unglaublich viel über die intuitive Herangehensweise W.'s, ihre Beharrlichkeit und ihren festen Willen, alles Erfahrbare über Sabina von Steinbach in Erfahrung zu bringen und andererseits über das Mittelalter und seine bis in die neueste Zeit reichenden Auswirkungen und Verästelungen.
Es handelt sich hier weder um einen Roman noch um einen Reisebericht noch um eine wissenschaftliche Abhandlung, sondern es ist vielmehr eine aus vielerlei Genres gewonnene Mixtur, die vor allem als rundum gelungen und als Kunstwerk bezeichnet werden kann.
J. Groß, www.lbib.de

Wer war Sabina von Steinbach?

Folgt man ihrer Darstellung auf dem Figurenfries im Treppenhaus der Alten Nationalgalerie in Berlin, war sie eine bedeutende mittelalterliche Bildhauerin. Jedoch, wahrscheinlich hat es sie nie gegeben. Warum ist sie dennoch, als einzige Künstlerin überhaupt, Ende des 19. Jahrhunderts in jenen zentralen Fries berühmter Persönlichkeiten aufgenommen worden?

Von dieser Frage ausgehend, begannen umfangreiche Recherchen in Bibliotheken, Archiven, Museen, Kirchen und anderen Orten in Deutschland und Frankreich. Widersprüchliche Aussagen und seltsame Theorien aus mehr als vier Jahrhunderten wurden zusammengetragen. Das vorliegende Buch zeichnet diese Suche nach, Irr- und Umwege eingeschlossen. Die eigenwillige Erzählstruktur fordert Lesegewohnheiten heraus und verbindet unterschiedliche Disziplinen: Es ist Bildende Kunst, es ist eine literarische Narration, es ist ernsthafte Recherche und undisziplinierte Forschung.

Die Suche nach der Künstlerin Sabina umspannt mehrere Jahrhunderte und verliert doch nie den Bezug zur Gegenwart – es geht um Nationalismus und Repräsentation, Antisemitismus, Geschlechterrollen, das Wechselspiel von Fakten und Fiktionen, sowie um Geschichte(n) als in die Gegenwart reichende Spuren und deren Einfluss auf das Individuum.

Entstanden ist ein feministisches Manifest für das 21. Jahrhundert, welches mit entschieden subjektiver Haltung unterschiedliche Perspektiven analysiert.

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