"Lasset die Toten die Toten begraben." Dieses Wort aus der Bibel mag missverstandener Maßen zu einer Schieflage geführt haben: Haben wir den Tod verdrängt? Die (kerygmatische) Theologie und die Medizin (mit ihrer Ganztod-Theorie), sowie gewandelte soziale Strukturen, beeinflussten das Sterben und die Handlungen, die das Sterben begleiten; nicht zu vergessen: die Handlungen an dem Toten.

Glücklicherweise kann man seit einigen Jahren den Trend hin zu mehr Sensibilität beobachten. So werden sowohl die Sterbenden als auch die Trauernden bedacht, Rituale, insbesondere Segenshandlungen wieder eingeübt, wo sie vergessen wurden. Dass Tod nicht einfach gleichzusetzen ist mit Ende des Lebens, und dass Tod nicht nur ein Nichtvorhandensein von Hirnströmen bedeuten kann, das kommt zurecht wieder in den Blick. Doch sollte man sich auch davor hüten, das Sterben heute wie damals verklären zu wollen. Manches ist in der Gegenwart leichter geworden (z.B. Versorgung mit Schmerzmitteln), anderes schwerer: Kaum einer stirbt heute noch in vertrauter Umgebung, sondern meistens im Krankenhaus oder im Altersheim, häufig einsam.

Hans-Martin Gutmann trägt mit seinem Buch dazu bei, Perspektiven zu verändern: Er fragt sich nicht nur nach den Veränderungen für die Überlebenden sondern auch für die Verstorbenen. Dies mag man als äußerst ungewöhnliche Sichtweise erfahren, doch ist sie vor allem eines: hilfreich in Hinblick auf den Umgang mit den Toten. Aber Gutmann wäre ein neuer Swedenborg, wenn dies zu beschreiben sein Hauptinteresse wäre. Ihm geht es auch um die Veränderungsmöglichkeiten im Umfeld des Sterbens. Er beschreibt ehrenamtliche Einrichtungen, z.B. Hospize, und bietet so Wege an, das Sterben, vielmehr den sterbenden Menschen, im Leben zu integrieren. Doch dann weitet er diese allgemein geteilte Aufforderung aus: Auch die Toten müssen wieder in das Leben hineingenommen werden.

Gutmann schreibt flüssig, ohne wissenschaftliche Allüren, nicht besserwisserisch und belehrend, sondern bescheiden. Manchmal darf man lachen, manchmal möchte man weinen. Es sind viele inspirierende Gedanken in dem Buch enthalten, so dass ich jedem und jeder, die sich mit dem Thema Sterben, Tod und Trauer auseinandersetzt, dieses Buch wärmstens empfehlen möchte !

Michael Simonsen, lehrerbibliothek.de

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