„Arnolfini-Doppelporträt“(1434) von Jan van Eyck, „Papst Leo X.“(1518/19) von Raffael, „Kranker Bacchus“(1593/94) von Caravaggio, „Dienstmagd mit Milchkrug“(1658-60) von Johannes Vermeer. Was verbindet diese weltbekannten Gemälde miteinander? Sie wurden wohl unter Rückgriff auf optische Hilfsmittel angerfertigt, u.a. mit „Spiegel-Linsen“ oder einer Camera lucida. Dieses jedenfalls behauptet David Hockney (*1937) in seinem Buch „Secret Knowledge – Rediscovering the lost techniques oft the Old Master“(2001). Bekanntheit erlangte der englische Pop-Art-Künstler u.a. durch seine Werke „A Bigger Splash“(1967), „Portrait of an Artist“(1972), „My Parents“(1977) oder „The Arrival of Spring in Woldgate, East Yorkshire in 2011 (twenty eleven)“(2011).
Sein Buch über die Techniken der alten Meister erschien 2023 bei WbgTheiss, einem Imprint der wissenschaftlichen Buchgesellschaft, unter dem Titel „Geheimes Wissen. Verlorene Techniken der Alten Meister wiederentdeckt von David Hockney“. Die deutsche Übersetzung stammt von Bernadette Ott und Rita Seuß. Zur Erforschung der Entwicklung des Realismus in der Malerei hatte der Künstler in seinem Atelier eine Bilderwand – „The Great Wall“- mit zahlreichen Gemälden vom 14. bis zum 19. Jahrhundert aufgehängt. Seine Erkenntnisse gewann er durch eigene künstlerische Experimente mit optischen Hilfsmitteln als auch durch eine umfangreiche Literaturrecherche. Zentrale Dokumente von Wissenschaftlern zur Optik, zum Beispiel von Roger Bacon, Leonardo da Vinci, Gambattista della Porta, Johannes Kepler und Galilei Galilei, sowie ein ausführlicher Briefwechsel von Hockney mit dem Kunsthistoriker Martin Kemp finden sich ebenfalls im Buch abgedruckt. Die Präzision der Bildwerke im 15. Jahrhundert lässt sich Hockney zufolge auf die Benutzung optischer Hilfsmittel, u.a. Spiegel, Linsen oder Prismen, zurückführen. Erwähnung verdient zudem die optisch überaus gelungene Gestaltung des Buches, das mit 400 Farbabbildungen reich illustriert ist. Lehrkräfte des Faches Bildende Kunst werden durch den Band motiviert, in ihrem Fachunterricht gemeinsam mit den Schüler:innen den Geheimnissen der Malkunst von Malern auf den Grund zu gehen.
Fazit: David Hockney hat mit seinem ästhetischen Kunstbuch „Geheimes Wissen“ ein wahrhaft augenöffnendes Werk vorgelegt, das jede und jeden für die Kunstwerke der Alten Meister begeistern wird.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Wie Caravaggio, Velázquez, da Vinci und Vermeer ihre Meisterwerke schufen
Dieses Buch stellte die Kunstwelt auf den Kopf. Als »Geheimes Wissen« erstmals erschien, sorgte der opulente Bildband von David Hockney für eine Sensation. Heute ist er ein Klassiker und ein Bestseller obendrein.
David Hockney hat die großen Meisterwerke der Kunstgeschichte unter die Lupe genommen und dabei eine erstaunliche Beobachtung gemacht: Anfang des 15. Jahrhunderts bekommen die Gemälde plötzlich eine erstaunliche Präzision und Lebendigkeit.
Die großartigen Werke der Alten Meister unter der Lupe
Überwältigendes Bildmaterial feiert die Lust am Schauen
Opulent gestaltet mit rund 400 Abbildungen
U.a. von Leonardo da Vinci, Albrecht Dürer, Diego Velázquez und Jan Vermeer
Der Pop-Artist David Hockney entschlüsselt die Techniken der Alten Meister
Die Künstler hatten sich beim Malen nicht allein auf ihr Auge verlassen, sondern optische Hilfsmittel eingesetzt. Spiegel, Prismen, Linsen und die Laterna Magica boten Leonardo da Vinci, Dürer oder Caravaggio ganz neue Möglichkeiten der Wirklichkeitsdarstellung.
»Geheimes Wissen« schildert, wie Hockney zu seiner spannenden Entdeckung gelangte. Hunderte Werke aus unterschiedlichen Epochen feiern die Lust am Schauen.
Aus dem Engl. von Bernadette Ott und Rita Seuß. 2023. 328 S. mit 400 farb. Abb. und 8-seitger Ausklapptafel, 23,7 x 30 cm, geb. wbg Theiss, Darmstadt.

Inhaltsverzeichnis