Die Engländerin mit dem deutschen Klassikernamen - muß sie hierzulande noch immer vorgestellt werden? „Das goldene Notizbuch" sollte auch den zerstreutesten Literaturfreund aufmerksam gemacht haben. Im angelsächsischen Bereich (wo der Hamburger Dramaturg keine assoziationsspendende Rolle spielt) ist sie selber in die Nachbarschaft von Klassischem gerückt worden. John Waine bekannte: „Ich glaube nicht, daß es seit Jane Austen einen Autor gegeben hat, der an sie tippen könnte." Man hat von ihr gesagt, sie habe ebenso als das Gewissen wie als der Unterhaltungskünstler ihrer (unserer) Generation fungiert - worauf unmittelbar der Hinweis folgte: „Manche Leser fühlen sich verletzt durch die Intensität ihres Tones, aber viele andere haben das Empfinden, sie habe für sie gesprochen." Kraft, Nüchternheit, Ehrlichkeit - das sind die Charakteristika, die ihr am häufigsten zugeschrieben werden. Und eben diese „honesty" gilt als der Grund anhaltender Irritation und Faszination: Effekte, die sich mit der Vorstellung anerkannter Klassizität nicht ohne weiteres verbinden lassen. Dennoch - Jeanette Lander hat in der FAZ geschrieben: „Ich sage mit Bedacht, daß sie zu den Autoren allerersten Ranges gehört ..."

Der deutsche Leser kann sich davon überzeugen, wie der eigentümliche, stets auf eine Totalität der Wahrnehmung zielende Erfahrungsdurst der Autorin auch ihre thematisch und formal so vielfältigen kürzeren Erzähltexte bestimmt. Er wird zum Teilhaber ihrer einzigartigen Fähigkeit des unprogrammierten Blicks auf die Wirklichkeit. Als „wilde Wonnen des puritanischen Auges" hat man das Ergebnis solcher Sicht bezeichnet. Kein ausschweifender Moralismus war damit gemeint, sondern die Radikalität eines Wahrheitsverlangens, dem sämtliche Konventionen unseres Verhaltens, Denkens und Fühlens als unerträgliche, lebensgefährliche Beengung erscheinen, als rührend-widerliche, lächerlich-tragische Verleugnung dessen, was ist. In jeder ihrer Geschichten vollzieht sich der Schrift in eine andere Dimension der Erfahrung, der Einbruch einer unsichtbar gewesenen Realität. Daß dies nicht mit apokalyptischer Posaunenbegleitung geschieht, sondern als pure Wahrnehmung — die manchmal nur das Erlebnis des Lesenden ist, nicht der dargestellten Personen —, macht die Besonderheit des Erzählstils von Doris Lessing aus: eine Mischung von aufstörender Sachlichkeit und unaufgeregter Dringlichkeit, die Verbindung von Zartheit und Direktheit.

Doris Lessing wurde am 22. Oktober 1919 als Tochter eines britischen Offiziers in Persien geboren. Schon 1924 übersiedelte sie mit ihrer Familie nach Rhodesien, verließ mit 14 Jahren die Schule, begann zu schreiben, heiratete 1939, bekam zwei Kinder, wurde 1943 geschieden, heiratete zum zweiten Mal (einen emigrierten deutschen Kommunisten, Gottfried Lessing), wurde 1949 wieder geschieden und zog mit ihrem Sohn aus zweiter Ehe nach Großbritannien, wo 1950 ihr erstes Buch erschien, „The Grass Is Singing", ein Afrika-Roman, der zum Bestseller wurde.

Doris Lessing wurde 1919 in Kermanshah (heute Iran) geboren und wuchs in Rhodesien auf. Seit 1949 lebte sie in London. Die Autorin starb am 17. November 2013 in London.

Doris Lessing gehört zum Kanon der modernen Klassiker.

Mit dem »Goldenen Notizbuch« gelang ihr beim deutschen Publikum der Durchbruch, mit dem Romanzyklus »Kinder der Gewalt« schrieb sie ein wichtiges Werk über unser gewalttätiges Jahrhundert und die Folgen des Ersten Weltkriegs auch heute noch.

Erzählerische Kleinodien sind ihre Kurzgeschichten, aber ihr größtes Buch ist unbestritten ihr »Katzenbuch«.

Am 10. Dezember 2007 erhielt Doris Lessing den Literaturnobelpreis.

Rezension