Einleitung 11

ERSTER TEIL
Von den Anfängen bis zum Ende der altorientalischen Großreiche 17

Ur- und Vorgeschichte 19 – Ägypten und Mesopotamien 21 – Altiran und Altkleinasien 24 – Syrien, Palästina und der Mittelmeerraum 26

1. Bestattungen: Älteste Zeugnisse von Religion? 28

Vorgeschichtliche Bestattungen und ihre Deutung 28 – Bestattungen als gemeinschaftliches Ritual 31 – Gräber als Ausdruck kollektiver Identität 34 – Totenfürsorge und -abwehr 39 – Frühe Seelenvorstellungen 41

2. Unfassbar nah und unerreichbar fern: Götter und Göttinnen 43

Altsteinzeitliche Götterbilder? 43 – Götter und Göttinnen der Jungsteinzeit 44 – Die Götter und die Weltordnung in Ägypten, Mesopotamien und Indien 46 – Wirkungsweisen von Göttern in frühgeschichtlichen Kulturen 49 – Echnatons Monotheismus 54

3. Zeichendeutung, Opfer und Gebet: Formen der Interaktion 58

Traumdeutung, Omina, Opferschau und Orakel 58 – Anlässe, Zwecke und Formen des Opfers 63 – Riten zur Tilgung von Sünden 66 – Opfer, Weihung und Bann 69 – Lieder, Gebete, Beschwörungen 72

4. Heilige Räume und Zeiten: Kultstätten und Tempel, Alltag und Feste 76

Höhlen als altsteinzeitliche Kultstätten 76 – Die frühesten Heiligtümer Alteuropas 78 – Ägyptische und griechische Tempel 81 – Der Bau eines Tempels im Alten Orient 84 – Zeitrechnung und Kalender 87 – Feste im Alten Orient und in Alteuropa 89

5. Ausdruck früher Weltbilder: Mythen und ihre Deutung 93

Die Mythen Homers und ihre Rezeption 94 – Altindische Mythen 99 – Mesopotamische Mythen 102 – Germanische Mythen? 105 – Ansätze einer vergleichenden Mythenforschung 106

ZWEITER TEIL
Vom Hellenismus bis zum Aufstieg des Islams 109

Der Mittelmeerraum 110 – Indien 112 – China 114

6. Das Unheil der Welt: Religionen als Erlösungswege 116

Der Begriff der Achsenzeit 117 – Daoismus und Konfuzianismus 119 – Die Wiedergeburtslehre der Upanischaden 125 – Der Buddhismus 127 – Der Jinismus 132 – Die Religion Israels und die Entstehung des Judentums 134

7. Anpassung durch Wandel: Formen wechselseitiger Beeinflussung 138

Zarathustra und der Zoroastrismus 139 – Das hellenistische Judentum 142 – Religion und Philosophie im Hellenismus 145 – Die Anfänge des Christentums 148 – Gnosis und Manichäismus 151 – Die Anfänge des Islams 156

8. Fixierung der Offenbarung und Kanonisierung: Heilige Schriften 160

Der Pali-Kanon und seine Rezeption in Europa 161 – Die Entstehung der Bibel 163 – Apokryphen und Pseudepigraphen 167 – Koran und Hadith 171

9. Verfolgung, Duldung, Förderung: Religion und Politik 175

Der Buddhismus in Indien 175 – Die Christianisierung des Römischen Reichs und seiner Nachfolgestaaten 178 – Die frühe Ausbreitung des Islams 184

10. Differenzierung und Spezialisierung: Lebensformen und Organisation 189

Das buddhistische Mönchtum 191 – Die Rabbinen und ihre Literatur 193 – Die Entstehung der christlichen Volkskirche 196 – Askese und Mönchtum im Abendland 199 – Die Leitung der Gemeinde im frühen Islam 202 – Parallelen und Analogien 204

DRITTER TEIL
Europa und Asien im Zeichen der Weltreligionen 209

Die christlichen Reiche Europas 210 – Das Gebiet des Islams 212 – Die buddhistischen Regionen Asiens 214

11. Mission und Herrschaftsanspruch: Krieg und Konversion 216

Die letzten Heiden Europas 217 – Die Ausbreitung des Islams in Asien 221 – Kreuzzüge und Reconquista 226 – Der Buddhismus in Tibet, China, Korea und Japan 229

12. Zwischen Toleranz und Zwangsbekehrung: Religiöse Minderheiten 236

Juden und Muslime unter christlicher Herrschaft 236 – Juden und Christen unter muslimischer Herrschaft 241 – Abweichler und Abtrünnige im Christentum und im Islam 245 – Kultureller Austausch 250

13. Religion im Alltag: Ausdrucksformen der Frömmigkeit 252

Religion im Tagesablauf und Jahreskreislauf 253 – Versammlungsräume und Gotteshäuser 260 – Funktionen der Wallfahrt 264

14. Der Einzelne und sein Gott: Formen der Mystik 269

Die Anfänge der christlichen Mystik 270 – Der islamische Sufismus 274 – Formen jüdischer Mystik 277 – Theistische und nichttheistische Mystik in Indien 279 – Einheit und Vielfalt mystischer Erfahrungen 281

15. Bewahrung, Anpassung, Erneuerung: Die Auslegung der Offenbarung 283

Muslimische Exegeten und Rechtsgelehrte 284 – Jüdische Philologen und Philosophen 287 – Reformbewegungen im Christentum 290 – Die Jesiden 295 – Der Sikhismus 297

VIERTER TEIL
Von der Entdeckung Amerikas bis zum Ende des Zeitalters der Aufklärung 301

Europa 302 – Amerika 304 – Afrika 307 – Asien 308

16. Wege in die Neuzeit: Territorialisierung und Konsolidierung 312

Reformation und Konfessionalisierung in Europa 312 – Sunniten, Schiiten und Ibaditen 320 – Der Neokonfuzianismus unter den Ming und Qing 325 – Nichiren-Buddhismus und Neokonfuzianismus in Japan 328

17. Alte Welt, Neue Welt: Missionsbewegungen und Akkulturation 331

Die christliche Mission in Indien, China und Japan 332 – Die christliche Mission in Amerika 335 – Die Ausbreitung des Islams in Afrika und Indonesien 340

18. Die letzten ihrer Art: Ethnische Religionen in der Neuzeit 344

Die Religion der Maya 344 – Die Religion der Azteken 347 – Die Religion der Inka 350 – Die Religion der Irokesen 353 – Afrikanische Religionen 354 – Indigene und antike Religionen 358

19. Offenbarung und Vernunft : Philosophen, Kritiker und Reformer 360

Philosophische Religionskritik 361 – Aufk lärungstheologie 366 – Freimaurer, Rosenkreuzer und Illuminaten 369

20. An der Schwelle zur Moderne: Bewahrer und Neuerer 373

Die jüdische Haskala und ihr Erbe 374 – Islamische Reformbewegungen 378 – Pietismus und Erweckungsbewegung 383

FÜNFTER TEIL
Vom Beginn der Industrialisierung bis zur Gegenwart 389

Großmächte und Weltmächte 390 – Höhepunkt und Niedergang des Kolonialismus 392 – Die Industrielle Revolution und ihre Folgen 395

21. Religionen im Wandel: Säkularisierung und Dekolonisation 396

Das Christentum in der Industriegesellschaft 397 – Politischer Islam und Panislamismus 404 – Neohinduismus 409 – Neobuddhismus 414

22. Rückkehr der Propheten: Die Entstehung neuer Religionen 418

Die Mormonen 418 – Die Religion der Baha’i 423 – Die Taiping-Bewegung 428 – Der Geistertanz der Prärie-Indianer 430 – Die Ahmadiya-Bewegung 432

23. Alternativen zur Religion: Philosophen, Ideologen und Visionäre 435

Humanismus, Atheismus und Agnostizismus 435 – Wunderglaube, Mesmerismus und Spiritismus 440 – Theosophie und Anthroposophie 444

24. Religion und Gewalt: Konflikte und ihr Kontext 447

Buddhismus und japanischer Imperialismus 448 – Konflikte zwischen Hindus, Muslimen und Sikhs 450 – Völkische Ideologien und Neuheidentum 455 – Politische Heilslehren 458 – Antisemitismus und Zionismus 461 – Der Nahostkonflikt und der islamistische Extremismus 465

25. Digitalisierung und Globalisierung: Religion und Religionen heute 469

Afroamerikanische Religionen 470 – Neue religiöse Bewegungen 472 – Religionen im Internet 477 – Religionsgeschichte und Religionswissenschaft 479

ANHANG

Zeittafel 485
Zur Schreibung und Aussprache fremdsprachiger Namen und Begriffe 492
Anmerkungen 494
Literatur 518
Bildnachweis 564
Register 565