Dieser Band behandelt die Gewaltthematik in religionswissenschaftlicher Hinsicht. Nicht nur der Heidelberger Ägyptologe Jan Assmann hat die Frage nach dem Zusammenhang von Religion und Gewalt populär gemacht: Im Zusammenhang einer Semantik der Gewalt fragt Assmann bekanntlich danach, wieweit die monotheistischen Religionen mit ihren Unterscheidungen zwischen wahr und falsch, sei es durch Selbstabgrenzung wie das Judentum oder durch die Bestimmung eines ungläubigen Außen wie in Christentum und Islam, Gewalt generieren und Intoleranz in die Welt bringen. Auch die vielfältigen Fundamentalismen in den (monotheistischen) Religionen, - nicht nur im Islam, auch in Judentum und Christentum -, lassen heute zwingend nach dem Zusammenhang von Religion und Gewalt fragen. Säkularisierung und Globalisierung bringen Religionen dazu, sich von der Kultur abzulösen, sich als autonom zu begreifen und sich in einem Raum neu zu konstituieren, der nicht mehr territorial festgelegt und damit anscheinend nicht mehr der nationalen Politik unterworfen ist. Seit dem 11. September 2001 ist damit eine religiös motivierte politische Radikalisierung bei schwindender Bereitschaft zur Toleranz feststellbar.

Thomas Bernhard, lehrerbibliothek.de

Angehörige vieler Religionen beobachten heute eine Zunahme an Gewalt auf Kosten von friedlichem, gewaltfreiem Zusammenleben. Die »Dekade zur Überwindung von Gewalt« des Ökumenischen Rates der Kirchen macht sich seit dem Jahr 2001 zur Aufgabe, dieser Angst und dem tatsächlichen Einsatz von Gewalt entgegenzuwirken. Ein Jahr vor dem Ende dieser Kampagne im Jahre 2011 wird nach ihrem Erfolg gefragt. Es zeichnet sich ab, dass auf die Herausforderungen weltweit diagnostizierter und lokal praktizierter Gewalt weiterhin ungenügend reagiert wird. Daneben erleben wir die militante Neuformulierung des Religiösen in einem säkularisierten Raum, die dem Religiösen seine Autonomie und damit die Bedingungen für seine Ausbreitung gegeben hat. Säkularisierung und Globalisierung bringen Religionen dazu, sich von der Kultur abzulösen, sich als autonom zu begreifen und sich in einem Raum neu zu konstituieren, der nicht mehr territorial festgelegt und damit anscheinend nicht mehr der nationalen Politik unterworfen ist. Seit dem 11. September 2001 ist damit eine religiös motivierte politische Radikalisierung bei schwindender Bereitschaft zur Toleranz feststellbar. Zudem verschärft der »Krieg gegen den Terrorismus« Spannungen und schafft neue Konflikte. Damit geht eine Zunahme der vielfältigen Diskurse über Gewalt einher. Diese beziehen sich auf eine angeblich religiös motivierte, ideologische Radikalisierung der Weltgesellschaft.

Dieter Becker, Lehrstuhlinhaber für Interkulturelle Theologie / Religions- und Missionswissenschaften an der Evangelischen Augustana-Hochschule in Neuendettelsau, ist einer der wenigen Theologen, welche sich seit längerem mit Nachdruck der Gewaltthematik in religions- und kulturwissenschaftlicher Hinsicht widmen. Er feiert in diesem Jahr seinen 60. Geburtstag. Die meisten seiner diesbezüglich erarbeiteten Studien werden mit diesem Band gesammelt, aktualisiert und neu herausgegeben. Sie sind in drei inhaltlich konsistente Abschnitte gegliedert: (I) Zunächst werden kultur- und religionswissenschaftliche Fragen hinsichtlich der Großreligionen erörtert. (II) Dann folgen Beiträge, welche die Gewaltthematik mehr induktiv behandeln durch Fallstudien im Gebiet des religionspolitisch pluralistisch verfassten Archipels Indonesien. (III) Abschließend greift der Autor intensiv in die aktuelle Debatte ein, welche um die Ursachenanalyse von Gewalt in kulturanthropologischer, soziopolitischer und theologischer Hinsicht entbrannt ist.

Dieter Becker, Professor, Lehrstuhl für Missionstheologie und Religionswissenschaft an der Augustana Hochschule in Neuendettelsau

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