Auch in seinem zwölften Jahrgang berichtet das Jahrbuch zur Brockhaus Enzyklopädie von Ereignissen, Personen und Entwicklungen in Politik, Wirtschaft, Gesellschaft, Kultur, Wissenschaft und Sport, die in Deutschland und der Welt im vergangenen Jahr von Bedeutung waren. Es stellt damit sowohl Ergänzung zu jedem Lexikon als auch eigenständiges Nachschlagewerk zur aktuellen Information dar. Die klare Gliederung des Bandes erleichtert die Lektüre wie die gezielte Suche.

Im Einleitungsessay äußert jeweils eine prominente Persönlichkeit, in diesem Jahr Prof. Dr. Robert Leicht, ihre Gedanken zum vergangenen Jahr. Es folgt das Lexikon A-Z, mit 317 Seiten das Kernstück des Jahrbuchs: 700 Artikel, darunter Einträge zu allen 193 Staaten der Erde, Übersichtsartikel zu Themen wie Börse, Branchenkonjunktur, Gentechnik und Genetik, Internet und Telekommunikation, Film, Kunstausstellungen, Literatur, Musik, Theater, Raumfahrt sowie Chroniken zum Kulturleben, zum Sport sowie zu Katastrophen und Unglücksfällen.

Im Alphabet des Lexikons stehen 16 mehrseitige Essays, die von Experten der ZEIT-Redaktion verfasst wurden. Sie spiegeln die Themen des Jahres wider:

Zehn Staaten wurden am 1. Mai Mitglieder der Europäischen Union. Joachim Fritz-Van-nahme beschäftigt sich mit Perspektiven und Problemen der EU-Erweiterung. Im Irak dauerten auch 2004 die Kämpfe an. Ulrich Ladur-ners Beitrag erhellt die historischen Hintergründe des Konflikts. Vorgänge im Irak, die die Weltöffentlichkeit alarmierten, waren der Anlass für den Essay von Martin Klingst zum Thema Folter. Jochen Bittner schreibt über den internationalen Terrorismus, der seit Jahren ein wichtiger Faktor der Weltpolitik ist. In Deutschland führten die Arbeitsmarktreformen unter dem Stichwort Hartz IV zu heftigen Diskussionen und Demonstrationen; Uwe Jean Heuser beschäftigt sich damit in seinem Essay. Weniger hoch schlagen bisher die Wellen bei dem Streben der Bundesregierung nach einem ständigen Sitz Deutschlands im UN-Sicherheitsrat. Constanze Stelzenmüller hat dazu ihren Beitrag verfasst. Mit größerer Aufmerksamkeit als in früheren Jahren beobachtete die deutsche Öffentlichkeit Wahlkampf und Präsidentschaftswahlen in den USA. Die politische Situation der Weltmacht



beleuchtet Thomas Kleine-Brockhoff. Der Essay von Georg Blume über China charakterisiert die Entwicklung des Landes als Stabilität im Wandel, während Michael Thumann mit Libyen ein Land beschreibt, das in einer politischen Kehrtwende vom Außenseiter wieder zum geschätzten Mitglied der internationalen Gemeinschaft wurde. Zu Energiefragen der Zukunft nimmt Gero von Randow Stellung, während Frank Drieschner anhand der beiden die Debatte prägenden Themen - Klonen und Patientenverfügungen - den Stand der Diskussion in der Bioethik schildert. Die Stellung von Microsoft und Linux auf dem Markt der EDV-Betriebssysteme untersucht Christoph Drösser. Christo/Siemes gibt einen kommentierenden Rückblick auf die Olympischen Sommerspiele in Athen.

Als Publikumsmagnet erwies sich die Ausstellung des New Yorker Museum of Modern Art (MoMA) in Berlin. Hanno Rauterberg geht dem Phänomen nach. Udo Pini erörtert in seinem Essay neue Tendenzen in der Gastronomie, in der heimischen Küche und in der Esskultur. Neue Entwicklungen im Film, insbesondere in den neuen Bundesländern, sind das Thema des Essays von Katja Nicodemus.

Auf das Verzeichnis der Verstorbenen folgt die Weltchronik, die das Weltgeschehen im Jahre 2004 Tag für Tag aufführt. Neu ist der Abschnitt Bilder des Jahres, der typische oder besonders auffallende Bilder aus dem Lauf des Jahres zeigt. Das Jahrbuch schließt ab mit dem Personenregister, das jede im Band erwähnte Person mit ihrer Fundstelle verzeichnet.

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