Der größte Teil des Wortschatzes besteht aus Namen. Sie gehen jeden Menschen persönlich an, sind ihm quasi auf den Leib geschriebene Geschichte und entwickeln als Kennzeichen des Individuums faszinierende Bedeutsamkeit. Ihre Erforschung unter theoretischen sowie sprach-, siedlungs-, kultur- und mentalitätsgeschichtlichen Aspekten ist eine eigene wissenschaftliche Disziplin und eine bedeutende Hilfsdisziplin anderer Wissenschaften.
Dieser Atlas führt einerseits systematisch in die Namenkunde ein, indem er einen Überblick über Entstehung, Geschichte und Bedeutung der Vornamen- und Familiennamen im deutschen Sprachgebiet, über ihren Gebrauch im Alltag und ihre Auswertung in verschiedenen Wissenschaften sowie über die mit all dem verbundenen Probleme und Methoden vermittelt.
Andererseits kommt er dem persönlichen Interesse an einzelne Namen durch eine Fülle von Beispielen entgegen. Das Register erschließt die ca. 9000 besprochenen Namen und ermöglicht die Benutzung als Namenlexikon.
Der bewährte Aufbau der dtv-Atlanten aus Tafel-Text-Einheit gab Anlaß dazu, die bisher vernachlässigte Personnennamen-Geographie besonders zu berücksichtigen. Fast alle Familiennamen-Karten wurden erstmals für diesen Atlas erarbeitet.

Andreas Nieder, lehrerbibliothek.de

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