„Apokalypse“(1498), „Selbstbildnis im Pelzrock“(1500), „Feldhase“(1502), „Betende Hände“(1508), „Melancholia I“(1814) und „Hieronymus im Gehäus“(1514). Diese Werke unterschiedlicher Kunstgattungen stammen alle von Albrecht Dürer (1471-1528) und zählen auch zu seinen international bekanntesten. Anhand dieser und anderer – insgesamt 52 Arbeiten- erschließt Romedio Schmitz-Esser (*1978) hervorragend die soziokulturelle Welt an der Epochenschwelle zur Neuzeit. Das Fachsachbuch des Historikers trägt den schlichten Titel „Um 1500. Europa zur Zeit Albrecht Dürers“ und erschien 2023 bei wbgTheiss, einem Imprint der Wissenschaftlichen Buchgesellschaft. Nach Integration in den Herder Verlag wird die Monographie des Professors für Mittelalterliche Geschichte an der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg im Verlag Herder publiziert.
Der preisgekrönte Wissenschaftler nimmt in seinem auch ästhetisch gelungenen und auf Hochglanzpapier gedrucktem Buch jeweils eine Arbeit Dürers zum Ausgangspunkt, um anhand dieser kunsthistorisch und historisch einzelne Aspekte der Epochenschwelle zu beleuchten. So dient ihm beispielsweise Dürers berühmtes „Selbstbildnis im Pelzrock“(1500) zur Erschließung des Themenbereichs „Gerüche und Sinneserfahrung“. Zur Beschreibung der „Schulbildung“ greift der Historiker aus einen Ausschnitt von Dürers „Proportionenlehre“(1528) zurück. Schmitz-Essers Ausführungen, die von exzellenter Fachkenntnis der Kunstgeschichte und der mittelalterlichen Geschichte zeugen, demonstrieren die Modernität des großen Renaissance-Künstlers. Der Historiker berücksichtigt neben dem bildkünstlerischen Œuvre Dürers auch dessen Briefe und Tagebuchaufzeichnungen. Der Jahrtausendkünstler selbst hätte wohl seine Freude an dem Band gehabt, zumal Schmitz-Esser manches kunsthistorische Detail auf den Arbeiten des Künstlers gekonnt identifiziert und interpretiert. Lehrkräfte der Fächer Geschichte und Bildende Kunst werden durch das Fachsachbuch motiviert, sich in ihrem Unterricht oder in einem fächerübergreifenden Projekt mit dem Leben und den Kunstwerken Dürers auseinanderzusetzen.
Fazit: Romedio Schmitz-Esser ist mit seinem Werk „Um 1500“ ein wahrhaft augenöffnendes Buch gelungen, das allen an dem Œuvre Dürers und der Wende zur Neuzeit Interessierten nur zur Anschaffung empfohlen werden kann.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Willkommen in der Welt um 1500!
Um 1500 – die Menschen in Europa stehen tief in der Tradition des Mittelalters. Zugleich bricht aber auch mit Macht ein neues Zeitalter an: Amerika wird erschlossen. Die Möglichkeit des Buchdrucks stellt die Welt auf den Kopf. Der Humanismus rückt den Menschen in den Mittelpunkt. Eine neue Kunst entsteht, die Renaissance. Und aus dem ewigen Wunsch nach einer Reform der katholischen Kirche resultiert die Spaltung in viele Konfessionen. Romedio Schmitz-Esser entfaltet das faszinierende Panorama Europas am Beginn der Neuzeit. Durch die Brille des Universalgenies Albrecht Dürer erleben wir die vielfältige Lebenswirklichkeit einer ungemein dynamischen Epoche. Durch ihn als Zeitgenossen lernen wir (fast) alles über Kindheit, Familie und Sexualität; erkunden Handwerk, Handel und Bankwesen; reisen von Nürnberg nach Venedig oder Antwerpen. Ein großes Geschichts- und Geschichtenbuch!

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