Wie nie zuvor werden gegenwärtig im deutschsprachigen Raum die Werke von Künstlerinnen in Ausstellungen gewürdigt, genannt seien beispielsweise nur die aktuellen zu Käthe Kollwitz, Frida Kahlo, Gabriele Münter oder Louise Rösler. In der Kunstgeschichte und in der Öffentlichkeit wurde die Arbeiten von Künstlerinnen bis weit ins 20. Jahrhundert marginalisiert. Von Bedeutung für die Rezeption ihres Œuvres waren die ersten großen Ausstellungen in den USA der 1970er Jahre. Seit den 1990er Jahren erhielten im deutschsprachigen Raum neben den oben genannten Künstlerinnen eine eigene Ausstellung, u.a. Ella Bergmann-Michel, Hannah Höch, Ida Kerkovius, Lotte Laserstein, Margaret Camilla Leiteritz.
150 Exponate von 15 Künstlerinnen waren in der Ausstellung „So viel Anfang! Künstlerinnen der Moderne und ihr Werk nach 1945“ in der Städtischen Galerie Karlsruhe vom 25. November 2023 bis zum 18. Februar 2024 zu bestaunen. Vertreten waren die oben aufgeführten Künstlerlinnen sowie Arbeiten von Helena Buchholz-Starck, Maria von Heider-Schweinitz, Grethe Jürgens, Jeanne Mammen, Hanna Nagel, Alexandra Povörina, Marie-Louise von Rogister, Eleonora Rozanek zu sehen. Vielfach konnten die Künstlerinnen, deren ersten Werke schon aus der Weimarer Republik stammen, im Nationalsozialismus nicht mehr ausstellen oder mussten emigrieren. In der Karlsruher Ausstellung liegt – wie der Titel schon anzeigt - der Schwerpunkt auf ihren Arbeiten nach dem Zweiten Weltkrieg, von denen manche der Öffentlichkeit - im Unterschied zu ihrem Frühwerk - kaum bekannt sind. Die Auswahl der Künstlerinnen und ihrer Werke überzeugt, weil sie die Vielfalt der Kunststile eindrücklich demonstriert. Oftmals vollzogen die Künstlerinnen einen Stilwechsel, zum Beispiel hin zum abstrakten Expressionismus, Informel oder Konstruktivismus. Manche behielten ihre Stilrichtung des Expressionismus, der Klassischen Moderne oder der Neuen Sachlichkeit bei.
Zu dieser sehenswerten Ausstellung ist im Wienand Verlag ein hervorragender Ausstellungskatalog erschienen, herausgegeben von Stefanie Patruno, Leiterin der Städtischen Galerie Karlsruhe. Der Katalogteil des Bandes enthält neben drei Beiträgen zur Rolle und Rezeption von Künstlerinnen in der Kunstgeschichte prägnante aufschlussreiche Porträts der einzelnen Künstlerinnen, verfasst von Kunsthistorikerinnen. Die schönen, aussdrucksstarken, manchmal irritierenden in der Ausstellung präsentierten Arbeiten sind im Band in exzellenter Druckqualität zu finden. So kann man die unterschiedlichen Gemälde, Zeichnungen und Collagen der Künstlerinnen auf sich wirken lassen. Lehrkräfte des Faches Bildende Kunst werden durch den Ausstellungskatalog motiviert, sich in ihrem Unterricht mit den Arbeiten von Künstlerinnen des 20. Jahrhunderts auseinanderzusetzen. In Baden-Württemberg war das Werk Gabriele Münters erstmals Gegenstand der schriftlichen Abiturprüfung.
Fazit: Die ästhetisch überaus ansprechende Ausstellungspublikation „So viel Anfang! Künstlerinnen der Moderne“ verdient einen Platz in der Bibliothek aller an der Kunst der Nachkriegsmoderne Interessierten.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Die Ausstellung „So viel Anfang!“ widmet sich Künstlerinnen der Moderne in Deutschland und ihrem späten, nach 1945 entstandenen Werk, dessen Entwicklung in den 1920er-Jahren ansetzt. Dazu gehören beispielsweise Ella Bergmann-Michel, Hannah Höch, Ida Kerkovius, Jeanne Mammen, Grethe Jürgens, Lotte Laserstein oder Hanna Nagel. Mit experimentellen Collagen, abstrakten Gemälden und zeitkritischen Zeichnungen trugen sie vor 1933 zum Erfolg einer national, teils auch international vernetzten Avantgarde bei. Im NS-System verfemt und außer Landes getrieben, konnten sie nach 1945 an ihre Anfangserfolge nur noch bedingt anknüpfen. Während ihr Frühwerk vielfach berühmt und in die Kunstgeschichte eingeschrieben ist, blieben ihre späteren Arbeiten lange Zeit unbeachtet und von der Rezeption ausgeschlossen. Heute sind die Bilder von Helena Starck, Eleonora Rozanek, Margaret Camilla Leiteritz, Marie-Louise von Rogister oder Louise Rösler nur noch wenigen bekannt. Vielfach in Museumsdepots oder Nachlässen verborgen, wurde erst in den letzten Jahren begonnen, ihre Werke nach und nach ans Licht zu befördern.
In der gemeinsam mit dem Kunstmuseum Mülheim an der Ruhr vorbereiteten Ausstellung visualisieren etwa 150 Exponate von 15 Künstlerinnen ein Spektrum der deutschen Nachkriegsmoderne, das es noch zu entdecken gilt.
Teilnehmende Künstlerinnen u. a.: Ella Bergmann-Michel, Hannah Höch, Grethe Jürgens, Ida Kerkovius, Lotte Laserstein, Jeanne Mammen, Hanna Nagel, Alexandra Povórina, Louise Rösler, Marie-Louise von Rogister

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