Wer KISS kennt, denkt an Feuerfontänen, Plateaustiefel und geschminktes Spektakel. Paul Stanley, das „Starchild“ mit dem ikonischen Stern am Auge, war jahrzehntelang das strahlende Zentrum dieser Inszenierung. Umso überraschender ist, wie konsequent er in seiner Autobiografie "Hinter der Maske" genau diese Fassade ablegt. Und wie viel verletzliche Menschlichkeit darunter sichtbar wird. Stanley erzählt schonungslos von seiner Kindheit in New York: taub auf einem Ohr, mit einer deformierten Ohrmuschel geboren, ein Junge, der sich in der Schule unsichtbar fühlte und in der Musik seinen einzigen Rückzugsort fand. Dass ausgerechnet dieser Mann später Abend für Abend Stadien füllte, verleiht dem Buch eine starke innere Spannung. Die Diskrepanz zwischen dem überlebensgroßen Bühnenhelden und dem unsicheren Jungen dahinter wird mit bemerkenswerter Offenheit herausgearbeitet. Besonders interessant ist, wie Stanley über die Dynamiken innerhalb von KISS spricht. Wer auf kompromisslose Enthüllungen oder detaillierte Abrechnungen hofft, wird nicht fündig. Dafür überzeugt der Ton: Die Übersetzung von Paul Fleischmann liest sich angenehm direkt, klar und ohne Rockstar-Eitelkeit. Zusätzlich gewinnt das Buch dort, wo Stanley über Kunst, Selbstwert und die Last des Perfektionismus reflektiert. Seine Gedanken darüber, wie man trotz Erfolg innerlich leer bleiben kann, verleihen der Autobiografie eine Tiefe, die man einem Mann mit Glitzerstern im Gesicht vielleicht nicht zugetraut hätte. Fazit: Eine empfehlenswerte Lektüre für alle, die mehr suchen als den Mythos KISS.

Arthur Thömmes, lehrerbibliothek.de

In seiner Autobiografie enthüllt der als »The Starchild« bekannte Paul Stanley erstmalig, wie es war, jeden Abend live mit KISS aufzutreten und jeden Tag eine wilde Party zu feiern. Gewohnt witzig und aufrichtig nimmt er den Leser mit auf eine bunte Reise durch die unglaublichen Höhen und Tiefen seines Lebens: von seiner schwierigen Kindheit in New York City über sein erstes Treffen mit Gene Simmons bis hin zur berüchtigten und alle Rekorde brechenden Alive!-Tour, der dramatischen Trennung, der überraschenden Wiedervereinigung und der triumphalen Aufnahme in die »Rock & Roll Hall of Fame«.

Mit zahlreichen Goldenen Schallplatten und über 100 Millionen verkauften Tonträgern gehören KISS zu den kommerziell erfolgreichsten amerikanischen Bands der Pop-Geschichte. Paul Stanleys Buch ist das ausführliche und kompromisslose Selbstporträt eines Gitarren-Gottes, einer Ikone der Rockmusik. Er erzählt Geschichten über Streitereien und Verrat, auf und abseits der Bühne. Diese fesselnde Mischung aus privaten Enthüllungen, düsteren Episoden und lustigen Anekdoten wird sogar die treuesten Fans von KISS überraschen. Und er erzählt die Geschichten hinter den berühmten Hymnen wie »I Was Made For Loving You« oder »Rock’n’Roll All Nite«.

»Hinter der Maske« ist ein schockierender, witziger, cleverer und unglaublicher – aber nichtsdestotrotz wahrer – Bericht über das Leben »einer der beständigsten und berühmtesten Frontmänner« der Rockgeschichte. Und über die unsterbliche Band KISS, die er mitgründete und prägte.

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