Ein Sommer in Missouri im Jahr 1985. Der fünfzehnjährige Sam steckt in einer Lebensphase, die viele Jugendliche in diesem Alter kennen. Benedict Wells nimmt uns in seinem neuen Roman "hard Land" mit in eine jugendliche Welt voller Fragen, spannenden Erfahrungen, Sehnsüchten, Traurigkeiten und Zukunftsplänen. Der Roman beginnt mit einem Satz, der fast alles vielsagend zusammenfasst: „In diesem Sommer verliebte ich mich, und meine Mutter starb.“ Es geht um das Erwachsenwerden mit all seinen Höhen und Tiefen, um Angst und Hoffnung, um Liebe und Trauer, um Euphorie und Melancholie. Und natürlich wünscht der junge Mann sich weit weg von seinem Heimatort, weg von dieser Eintönigkeit und Langeweile. Es ist ein Hin und Her, eine bewegende Gefühlswelt, in die sich der Leser hineindenken kann. Es ist die Geschichte eines Sommers, der im Kopf bleibt und das Leben prägen kann. Wells präsentiert neben der Geschichte auch einen Einblick in das popkulturelle Leben der 1980er Jahre, in die Welt der Filme, Literatur und Musik. Es fällt nicht schwer, sich in die Atmosphäre des Geschehens hineinzudenken und somit vielleicht sogar die eigene Jugend gedanklich wieder aufblühen zu lassen.

Arthur Thömmes, lehrerbibliothek.de

»Entdecke die 49 Geheimnisse von Grady« heißt es auf dem Schild einer Kleinstadt in Missouri. Sam ist fünfzehn und kennt kein einziges, und auch sonst besteht sein Leben eher aus Tiefpunkten. Bis er seinen Ferienjob in einem alten Kino anfängt. Dort trifft er nicht nur auf den schlagfertigen Cameron und den in sich gekehrten Sportler Hightower, sondern auch auf die draufgängerische und etwas ältere Kirstie, in die er sich verliebt. Doch alle drei haben gerade ihren Abschluss gemacht und werden im Herbst wegziehen. Sam bleibt also nur dieser eine Sommer mit seinen neuen Freunden. Nur wenige Wochen, in denen er nicht nur die Geheimnisse seines Heimatorts entdeckt, sondern auch, wer er selbst ist. Und was es heißt, sich dem Leben wirklich zu stellen. Eine witzige und berührende Geschichte voller 80’s-Flair. Über den Schmerz des Erwachsenwerdens und den Zauber eines Sommers, den man nie mehr vergisst.

Benedict Wells wurde 1984 in München geboren, zog nach dem Abitur nach Berlin und entschied sich gegen ein Studium, um zu schreiben. Seinen Lebensunterhalt bestritt er mit diversen Nebenjobs. Sein vierter Roman, ›Vom Ende der Einsamkeit‹, stand mehr als anderthalb Jahre auf der Bestsellerliste, er wurde u.a. mit dem European Union Prize for Literature (EUPL) 2016 ausgezeichnet und bislang in 37 Sprachen veröffentlicht. Nach Jahren in Barcelona lebt Benedict Wells in Zürich.