Es ist ratsam, mindestens eine - und wenn angezeigt mehrere - vorbereitende Einzelsitzung mit jedem Patienten zu vereinbaren, bevor er in die Gruppe kommt. In dieser Sitzung kann der Therapeut die Geschichte des Patienten erfahren, Patient und Therapeut haben die Gelegenheit, einander zu beäugen, und die therapeutischen Ziele und andere relevante Dinge können erörtert und beschlossen werden. Wenn der Therapeut meint, dass in einer bestimmten Situation Gruppenbehandlung die Methode der Wahl sei, sollte eine Übereinkunft getroffen werden, dass Therapeut und Patient immer dann ein Einzelgespräch vorschlagen können, wenn sie den Eindruck haben, dies sei angezeigt. Auf alle Fälle ist es für die meisten Patienten, deren Behandlung hauptsächlich in einer Gruppe stattfindet, in der Regel eine gute Sache, alle acht bis zehn Wochen ein Einzelgespräch zu führen. In manchen Fällen unterstützt die Gruppenbehandlung die Einzeltherapie, zum Beispiel wenn der Patient in einem bestimmten Stadium der psychoanalytischen Therapie in eine Gruppe geht.

Manchmal wird ein Patient zu einem Gruppentherapeuten überwiesen, während er die Einzelbehandlung bei jemand anderem fortsetzt. Wenn der Gruppentherapeut sich über seine Ziele klar ist, muss das keine Komplikationen hervorrufen, und es muss nicht einmal zu längeren Diskussionen mit dem überweisenden Arzt kommen, vorausgesetzt es gibt zu Beginn eine gute Verständigung zwischen den beiden. Die so gesparten Mittagspausen können gewinnbringend damit verbracht werden, Anthropologen, Schiffskapitänen, Endokrinologen, Neurochirurgen und anderen Tischgenossen zuzuhören, die für einen Psychotherapeuten Lehrreiches zu erzählen haben. Die ersten beiden werden ihn in Gruppendynamik weiterbilden, und die anderen werden seine Kenntnisse in Psychopathologie vermehren.