Diese zunächst auf Englisch erschienene große Biographie über den legendären Preußenkönig Friedrich der Große (1712–1786), der "Alte Fritz", bis heute bewundert und verachtet, geliebt und gehasst, beschreibt die 46 Regierungsjahre und die Zeit davor: ein absolutistischer Herrscher, der die Folter abschaffte, Frömmelei verachtete, ein risikofreudiger Kriegsherr, der sich doch früh von seinem Vater, dem spartanischen "Soldatenkönig", distanzierte; ein schillernder Intellektueller, der die besten Köpfe seiner Zeit umwarb; und ein ambitionierter Liebhaber der Künste. Auch die Homosexualität des Herrschers wird hier erstmals in einer großen Biographie angesprochen. Dass ihn ein Gespenst in Gestalt seines Vaters verfolgte, war kein Zufall. So tief war die Prägung, die Friedrich durch seinen schrecklichen Vater erfahren hatte, dass sie nie gelöscht werden konnte. Wegen der vielen Demütigungen durch seinen Vater, versuchte der Kronprinz, von Preußen nach England zu fliehen, aber dieser Versuch endete in einer Katastrophe. Zwar machte Friedrich Wilhelm seine Drohung nicht wahr, seinen Sohn und Erben wegen Desertion hinrichten zu lassen, doch er zwang ihn, der Enthauptung seines Komplizen, Freundes und wahrscheinlich Liebhabers, Leutnant von Katte, zuzusehen ... Davon mußte sich Friedrich emanzipieren (vgl. S. 69ff).

Oliver Neumann, lehrerbibliothek.de

Schlagwörter:
18. Jahrhundert, Alte Fritz, Ancien Régime, Ästhetik, Biografie, Friedrich, Friedrich der Große, Friedrich II., Homosexualität, König, Kriegsführung, Preußen, Schloss Sanssouci
Pressestimmen:
"Gerade weil (Blannings Biographie) einen Blick von innen und ins Innere riskiert, hilft sie uns, nicht nur Friedrich, sondern auch seine Epoche in ihrer longue durée besser zu verstehen."
Tagesspiegel, Konstantin Sakkas
"Lehrreich, unterhaltsam, überraschend."
The Spectator
"Eine meisterhafte Biographie."
The Telegraph
"In Tim Blanning hat Friedrich seinen idealen Biographen gefunden. Er zeigt uns den ‹alten Fritz› in seiner ganzen kaltblütigen Brillanz."
The Sunday Times
"Tim Blannings Biographie Friedrichs des Großen ist brillant geschrieben, v ielschichtig und bietet überzeugende neue Interpretationen... Blanning lässt die versunkene Welt des Rokoko wiederauferstehen, schön und grausam, in Schlössern, Konzerten, Gemälden und Literatur, in Krieg, Elend, Hunger und Tod."
Wolfgang Burgdorf, H-Soz-Kult
"Blanning beschreibt (…) aus souveräner Distanz, mitunter erfrischend respektlos und mit feiner Ironie (…) auf der Höhe der neueren Forschung.“
Die ZEIT, Barbara Stollberg-Rilinger
"Bravourstück (…) ein grandioses Bild des 18. Jahrhundert.“
Fuldaer Zeitung, Manfred Schermer

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