Josef Rattner und Gerhard Danzer gehen der Frage nach, was in den vergangenen Jahrzehnten dazu führte, dass die Existenzphilosophie das Interesse weiter Teile der Öffentlichkeit in Anspruch nahm. Die Werke dieser Philosophenschule wurden überall beachtet und diskutiert. Wenn man eine Zeitung aufschlug, fand man regelmäßig die Namen von Sartre, Simone de Beauvoir und Camus, seltener auch von Heidegger und Jaspers erwähnt.

Bei den französischen Existentialisten kam hinzu, dass sie sich als Autoren von Romanen, Dramen, Filmen und mehr oder minder verständlichen Essays ans Publikum wandten. Sie wurden hierdurch so populär, dass man etwa Sartre und Beauvoir zu den Sehenswürdigkeiten von Paris rechnete. Fremdenführer verfehlten nicht, die Touristen nach Saint-Germain des Pres zu führen, damit sie die famosen Schriftsteller beim Kaffeetrinken beobachten konnten. Ähnlich wie die Psychoanalyse hat der Existentialismus die Conditio humana außerordentlich realistisch beschrieben. Diese Philosophie ist nicht nur für Professoren reserviert. Wer wach und besonnen sein Leben führen will, muss unweigerlich über alles und jedes nachdenken, was ansonsten in den Lehrbüchern der hohen Spekulation abgehandelt wird. Diese Botschaft hat gewirkt, und man kann sagen, dass durch die genannten Autoren das philosophische Bewusstsein eine Stärkung erfahren hat. Das war sicherlich von Gutem, weil es wenig nützt, wenn tiefste Erkenntnisse in den Köpfen weniger Gelehrter festgefahren bleiben, ohne ins Allgemeine auszustrahlen.

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