New York gilt als die Metropole der Welt schlechthin, als die Speerspitze der Moderne. Die Megacity bildete von 1908 bis zu seinem Tode 1967 die Heimat von Edward Hopper (1882-1967). Der Maler gilt als einer der wichtigsten Vertreter des amerikanischen Realismus. Durch die besondere Farbgebung und durch die gekonnte Licht- und Schattenregie gelingt ihm in seinen Werken eine Ästhetisierung scheinbar unbedeutender Alltagsszenen und Gebäude. Seine wie Momentaufnahmen wirkenden Bilder erzeugen eine besondere Stimmung, die beim Betrachten Eindrücke emotionaler Unterkühlung, Einsamkeit und Entfremdung hinterlassen.
Dieses gilt auch für Hoppers bekannte Gemälde, die sich seiner Heimatstadt New York widmen, wie zum Beispiel „The City“(1927), „Automat“(1927), „Drug Store“(1927), „Manhattan Bridge Loop“(1928), „Early Sunday Morning“(1930), „Shakespeare at Dusk“(1935), „Office at Night“(1940), „Morning Sun“(1952), „People in the Sun“(1960) und „New York City Office“(1962). Diese und andere Gemälde, Aquarelle, Drucke, Zeichnungen, Illustrationen und Studien zu der Weltmetropole waren in der Ausstellung „Edward Hopper`s New York“ im Whitney Museum of American Art, New York vom 19.10.2022 bis zum 5.3.2023 zu sehen.
Zu der sehenswerten Schau erschien eine gleichnamige englischsprachige Ausstellungspublikation, herausgegeben vom Whitney Museum. Diese enthält - neben den Tafeln zum New York-Œuvre Hoppers - aufschlussreiche Essays, welche die Interaktion zwischen seiner Heimatstadt und seinen Arbeiten erschließen. Dem renommierten Kunstverlag Schirmer/Mosel kommt das Verdienst zu, 2024 eine deutsche Übersetzung des Ausstellungsbands unter dem Titel „Edward Hopper New York“ vorgelegt zu haben. Neben zahlreichen Gemälden, Skizzen und Radierungen des Künstlers aus verschiedenen Jahrzehnten findet man in dem schönen Band über 300 Abbildungen von bisher überwiegend unveröffentlichten persönlichen Dokumenten Hoppers wie Briefen, Postkarten oder Photographien. So erhält man anhand eines Bildmotivs einen hervorragenden Zugang zum „Hopperesken“, der besonderen Mischung zwischen Abbildung, Repräsentation, Imagination und Konstruktion. Durch den Band werden Lehrkräfte der Fächer Bildende Kunst geradezu aufgefordert, in ihrem Unterricht den amerikanischen Realismus eines Hopper anhand seiner Arbeiten angemessen zu würdigen.
Fazit: Das ästhetisch überaus gelungene Katalogbuch „Edward Hopper in New York“ ist ein Muss für alle Hopper-Fans und empfiehlt sich ebenso zur Anschaffung für alle an amerikanischer Kunst der Moderne Interessierte.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

„New York“, sagte Edward Hopper einmal, „ist die amerikanische Stadt, die ich am besten kenne und am liebsten mag.“ Sie war für fast sechzig Jahre, von 1908 bis zu seinem Tod 1967, seine Heimat und ist das häufigste Motiv seiner Bilder. Hoppers New York ist kein exaktes Portrait der Metropole. Die Stadt machte in diesen Jahrzehnten eine rasante Entwicklung durch – Wolkenkratzer erreichten neue Rekord höhen, Baustellen fraßen sich durch alle fünf Boroughs, Menschenscharen unter schiedlichster Herkunft siedelten sich an –, doch in Hoppers Bildern bleibt New York menschenfreundlich dimensioniert und spärlich bevölkert. Hopper meidet die ikonische Skyline und malerische Wahrzeichen wie die Brooklyn Bridge oder das Empire State Building, ihn interessieren unspektakuläre Zweckbauten und abgeschiedene Ecken, das schroffe Nebeneinander von Alt und Neu, Öffentlich und Privat, Sinnbilder einer Stadt im Wandel. Edward Hopper in New York, das Begleitbuch zu einer Ausstellung im Whitney Museum for American Art, beschreibt Leben und Werk des Künstlers in der Metropole, von frühen, wenig bekannten New York-Skizzen, Radierungen und Illustrationen bis zu den späten, atmosphärischen Gemälden, in denen die Stadt zur Kulisse urbaner Existenz wird. Hinzu kommen zahlreiche, erstmals veröffentlichte Dokumente – Briefe, Photos, Clippings, Postkarten, Theatertickets –, die faszinierende Einblicke in Hoppers New Yorker Alltag bieten und die besondere Verbindung von Ort und Werk erlebbar machen.

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