Der politische Diskurs hat sich in den letzten Jahren deutlich nach rechts verschoben. Was macht die Rückkehr zu autoritären Herrschaftsformen für viele Menschen so erstrebenswert? Das Buch stellt die Frage, wie in den liberalen Demokratien die Versuchung entsteht, Populisten zu wählen, und woher der Hang zu autoritären Regierungsformen kommt. An zahlreichen Beispielen - von den Brexiteers bis hin zu den illiberalen Demokratien Osteuropas - zeigt sie, welche Rolle dabei soziale Medien, Verschwörungstheorien und Nostalgie spielen. Machtmenschen wie Putin, Erdogan, Orban und Kaczynski werden von nicht wenigen verehrt. Ein brillant erzählter, aus persönlicher Erfahrung gespeister Streifzug durch eine westliche Welt, die sich auf erschreckende Weise nach harter Hand und starkem Staat zurücksehnt. Macht findet immer Bewunderer. Applebaum ist nicht nur amerikanische, sondern auch polnische Staatsbürgerin. Die wichtigste These von Applebaums Buch ist, dass viele ihrer (meist konservativen) Freunde, Bekannten und Kollegen den "Verlockungen des Autoritarismus" erlegen seien, weil sie nach dem Ende des Kommunismus nicht recht zum Zug kamen, aber Opportunisten und Ehrgeizlinge sind, die nach Machtpositionen streben und sich deshalb dem autoritären Nationalpatriotismus der Kaczynskis in Polen und Orbáns in Ungarn zuwandten. Und der Brexit ist für Applebaum das Ergebnis einer verlogenen Kampagne, die Leute wie Boris Johnson aus schierer Machtgier losgetreten hatten. Geholfen hat dabei eine verbreitete Nostalgie nach einem Britannien, das einst eine Weltmacht war. Dazu kommt die hasserfüllte Ablehnung des traditionellen Establishments.

Jens Walter, lehrerbibliothek.de

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