Wer hat den ersten modernen deutschsprachigen Roman geschrieben und gilt als der erste Vertreter der „Weimarer Klassik“? Welcher Dichter der Aufklärung war auch Direktor der Biberacher evangelischen Komödiantengesellschaft, Shakespeare-, Horaz- und Lukian-Übersetzer, Philosophieprofessor in Erfurt, Generalsuperintendent in Weimar sowie Gründer der Organe „Der Teutsche Merkur“ und „Attisches Museum“? Wer verfasste u.a. den Bildungsroman „Geschichte des Agathon“(1766/67), die Versdichtung „Musarion, oder die Philosophie der Grazien“(1768) und den Briefroman „Aristipp und einige seiner Zeitgenossen“(1800/01)? Von wem stammt die Redewendung „den Wald vor lauter Bäumen nicht sehen“ und der Begriff „Weltliteratur“?
Die Antwort auf all diese Fragen lautet: Christoph Martin Wieland (1733-1813). Vor 70 Jahren erschien die letzte Biographie zu dem nach Gotthold Ephraim Lessing bedeutendsten Schriftsteller der Aufklärung. Wielands Œuvre wird in der Öffentlichkeit vielfach weitgehend marginalisiert. Zu Unrecht, wie man konstatieren muss, nach der Lektüre von Jan Philipp Reemtsmas (*1952) Buch „Christoph Martin Wieland. Die Erfindung der modernen deutschen Literatur“. Erschienen ist die voluminöse Biographie bei C.H. Beck. Mittlerweile liegt das für den Sachbuchpreis der Leipziger Buchmesse nominierte Werk des Honorarprofessors für Neuere deutsche Literatur an der Universität Hamburg, sowie Gründers und ehemaligen Leiters des Hamburger Instituts für Sozialforschung in vierter Auflage vor.
Dass Reemtsma zu den führenden Wieland-Experten weltweit gehört, stellt er in seinem neuen Buch eindrücklich unter Beweis. Schon in seiner Doktorarbeit „Das Buch vom Ich. Christoph Martin Wielands ‚Aristipp und einige seiner Zeitgenossen‘“(1993) hat sich der Germanist intensiv mit dem Schriftsteller der Aufklärung beschäftigt. Durch die Mitherausgeberschaft von Schriften Wielands und insbesondere durch die historische-kritische Gesamtausgabe, der Oßmannstedter Ausgabe, leistet Reemtsma seit Jahrzehnten einen wichtigen Beitrag zum kulturellen Gedächtnis des Dichters, der in der Öffentlichkeit einen Platz neben Herder, Schiller und Goethe verdient hat.
Eine solche Reaktualisierung Wielands gelingt Reemtsma erneut hervorragend mit seinem aktuellen Bestseller, welcher den neuesten literaturgeschichtlichen Forschungsstand zu dem Schriftsteller reflektiert. In ihm wird Wielands Œuvre anhand ausgewählter Zitate gekonnt vorgestellt, differenziert historisch kontextualisiert und in seiner Singularität identifiziert. Dabei zeigt Reemtsma zurecht auch den Einfluss der Philosophie Jean-Jacques Rousseaus und Immanuel Kants auf Wielands Werk auf. Lehrkräfte der Fächer Deutsch und Philosophie werden durch das auch stilistisch sehr gute Buch motiviert, sich in ihrem Fachunterricht mit ausgewählten Schriften des ‚Klassikers‘ Wieland auseinanderzusetzen.
Fazit: Jan Philipp Reemtsmas exzellente Biographie „Christoph Martin Wieland“ verdient einen Platz in jeder guten germanistischen Bibliothek. Zugleich lädt sie dazu ein, die tiefsinnigen Schriften Wielands erstmals oder erneut zu entdecken.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Reemtsma, Jan Philipp
Christoph Martin Wieland
Die Erfindung der modernen deutschen Literatur.
„[Dieses] Buch ruft uns noch einmal nachhaltig ins Gedächtnis, was das überhaupt war und ist: Literatur, Verse, Metaphern, wie sie aus der Kultur erwachsen und wieder in sie hineinwirken. Reemtsma weckt und füttert die intellektuelle Lust am Reichtum gelehrter Kunst, wie es lange niemand mehr getan hat.“
Laudatio von Moritz Baßler auf „Christoph Martin Wieland“ im Rahmen der Verleihung des Preises der Leipziger Buchmesse 2023
Mit Christoph Martin Wieland beginnt die moderne deutsche Literatur. Er eröffnet sie nicht nur selbst mit seinen Werken, sondern er ist auch der «Erfinder» dessen, was wir heute die «Weimarer Klassik» nennen. Mit seiner langerwarteten Biografie – der ersten seit siebzig Jahren – befreit Jan Philipp Reemtsma Wieland endlich aus dem langen Schatten, in den ihn Goethe und Schiller gestellt haben. Sein «Wieland» ist aufregend und fulminant, ein germanistischer Glücksfall, denn er gibt uns einen Klassiker zurück, ohne den die Verwandlung der deutschen Literatur in eine vor und eine nach Weimar gar nicht angemessen verstanden werden kann.

Innovator, Aufklärer, Schriftsteller, Journalist, political animal, Menschenkenner, all das war der geistige Pate Weimars, Christoph Martin Wieland. Neben Lessing ist er die Zentralgestalt der deutschen Aufklärung. Durch ihn wird der Roman in Deutschland zu einer anerkannten Literaturgattung, er schreibt die erste moderne deutsche Oper und bringt mit seinen erotischen Verserzählungen einen neuenTon in die deutsche Poesie. «Der Teutsche Merkur», damals eine der wichtigsten literarisch-politischen Zeitschriften Europas, wird von ihm herausgegeben, und gleichsam nebenbei prägt er das Genre des politischen Journalismus mit seinenTexten über die Französische Revolution und Napoleon, dessen Alleinherrschaft er frühzeitig vorhersah und den er 1808 in Weimar auch persönlich traf. Gründe genug, Wieland neu zur Kenntnis zu nehmen. Jan Philipp Reemtsmas grandiose Biografie, die Summe einer jahrzehntelangen Forschung, bietet die Gelegenheit dazu.

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