Einleitung: 1781 – Englands vergehendes Imperium in Amerika 7

1. Der einsame Sieger – Großbritannien nach dem Pariser Frieden von 1763 15

2. Ohne Heer und Flotte – Amerika im Kampf gegen eine Weltmacht 31

Von Concord bis zur Räumung Bostons 31
„Die Liebe zur Freiheit im Herzen“? – Amerikas Kontinentalarmee im Krieg gegen Großbritannien 55
Von Manhattan zum Delaware – Die Kontinentalarmee am Rande des Untergangs 64
Nicht Epilog, sondern Wendepunkt – Die Gefechte von Trenton und Princeton 88
Der Weg nach Saratoga – Die Kriegswende an den Ufern des Hudson 92
„Weniger als Fremde oder Hunde“ – Die britische Armee im amerikanischen Krieg 104

3. Der Aufstand der Kolonisten eskaliert zum Weltkrieg 113

Frankreich erneuert den Kampf gegen Großbritannien 113
In der Wildnis von Valley Forge – Amerikas Armee trotzt ihrer Auflösung 127
Englands Hoffnung auf einen Teilerfolg – Der Krieg in den südlichen Kolonien 134
Verzweiflungstat oder Geniestreich? – Lord Cornwallis’ Marsch nach Virginia 157
Eine letzte Kampagne oder der Friede – Vergennes setzt alles auf eine Karte 166
Lord Cornwallis’ Krieg in Virginia – Der Weg nach Yorktown 172
In der Falle – Die Belagerung und Kapitulation von Yorktown 182

4. Epilog 215

„Als hätte ihm eine Kugel die Brust durchbohrt“ – Eine Weltmacht sträubt sich gegen die
Niederlage 215
Der Sieg der Kolonisten in der historiografischen Debatte 223

Fazit – Ein Dreißigjähriger Krieg um Amerika 233

Zeittafel 238
Anmerkungen 241
Literatur 252
Quelleneditionen 252
Ältere Literatur 253
Neuere Literatur 254
Aufsätze 257
Personenregister 258
Bildnachweis 269
Über den Autor 270