Napoleon III. (1808-1873) war zunächst Staatspräsident und von 1852-1870 französischer Kaiser, dabei orientierte er sich an seinem großen Vorbild Napoleon I., seinem Onkel.
Diese Biografie erschien 2008 anlässlich seines 200.Geburtstags und zeigt eine Persönlichkeit mit vielen Gesichtern: Nach vielen Widerständen im eigenen Reich wurde er mit 44 Jahren Kaiser der Franzosen und führte in dieser Zeit mehrere Kriege. Er wollte Frankreich zur europäischen Großmacht führen, aber Konflikte mit Preußen, hier v.a. mit Bismarck, führten 1870 zum Deutsch-Französischen Krieg und zur Niederlage der Franzosen. Napoleon III. geriet in Gefangenschaft und verstarb drei Jahre später (1873) im Exil in England.
Mit diesem Buch lernt man eine Persönlichkeit näher kennen, die sonst eher weniger bekannt ist und die informativen Ausführungen geben Auskunft über das Frankreich des 20. Jahrhunderts.
So ergibt sich ein besonderer Blickwinkel auf die Vergangenheit, v.a., wenn man in der Geschichte bereits ein wenig bewandert ist!
B.Saager, lehrerbibliothek.de

Johannes Willms portraitiert Frankreichs letzten Kaiser

Johannes Willms entwirft in seiner Biographie Napoleons III. aus Anlaß des 200. Geburtstags (18. April 2008) ein historisch ausgewogenes Bild dieser sowohl für die französische wie deutsche und europäische Geschichte bedeutenden Persönlichkeit.
Napoleon III., der zeitlebens die Gewohnheiten eines Abenteurers und Verschwörers beibehielt, war eine ungewöhnlich komplexe Herrscherpersönlichkeit. Er war gleichzeitig Träumer und Realist, naiv und verschlagen. Er hegte große politische Entwürfe, mit denen er in vieler Hinsicht seiner Zeit weit voraus war, deren Verfolgung ihn aber gleichzeitig auch blind machte für die sehr realen Gefahren, die vor allem auf dem Gebiet der Außenpolitik Frankreich wie seiner Herrschaft daraus erwuchsen. Das wurde ihm schließlich zum Verderben, als ihm mit Bismarck ab September 1862 ein überlegener Gegenspieler gegenübertrat. Wie sein Onkel und großes Vorbild Napoleon verspielte auch Napoleon III. seinen Thron mit der Niederlage in einer Schlacht, der von Sedan, nach der er am 4. September in preußische Gefangenschaft geriet. Am 9. Januar 1873 starb er im Exil in England, aus dem er einst aufgebrochen war, die Macht in Frankreich zu erobern. Der schmähliche Untergang des Zweiten Kaiserreichs hat lange das Urteil über Napoleon III. nachteilig beeinflußt und auch die großen, dauernden Verdienste seines Regimes verdunkelt, das nicht nur die Grundlagen einer umfassenden Modernisierung Frankreichs schuf, sondern dem es auch zu danken ist, daß der ständige Wechsel von Reaktion und Revolution aufgehoben wurde, der die Geschichte des Landes seit der Herrschaft Ludwigs XVI. kennzeichnete.

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