Alexander von Humboldt (1769-1859) war ein modernes Universalgenie: Geograph, Geologe, Klimatologe, Astronom, Botaniker, Zoologe, Altamerikanist, Historiker, Naturphilosoph, Ethnologe, Schriftsteller, Zeichner und Weltreisender. Zu Recht wird er von dem renommierten Humboldt-Forscher Ottmar Ette als "'zweiter Entdecker' der Neuen Welt" bezeichnet. 1799 nämlich brach der 29jährige, der 3 Jahre vorher freiwillig aus dem preußischen Staatsdienst ausgetreten war, zu seiner ersten großen Forschungsreise auf, die ihn nach Süd- und Mittelamerika sowie nach Washington zum amerikanischen Präsidenten Thomas Jefferson führte.
Von dieser fünfjährigen Reise berichtet Humboldt in seinen 4500 Seiten umfassenden „Amerikanischen Reisetagebüchern“. Ein Best of aus ihnen wurde 2018 von dem Romanistikprofessor Ette unter dem Titel „Das Buch der Begegnungen. Menschen. Kulturen. Geschichten aus den Amerikanischen Tagebüchern“ herausgegeben. Humboldts Einträge zeigen ihn als preußischen Kosmopoliten, als Demokraten, als Gegner der Sklaverei, als jemanden, der Menschen unterschiedlicher Kulturen und unterschiedlicher sozialen Schichten mit Respekt begegnet. Man findet in seinen Tagebüchern u.a. eindrückliche Berichte über den Besuch der Guácharo-Höhle, die 75-tägige Flussfahrt mit seinem Begleiter Bonpland auf dem Orinoco und dem Rio Negro, den Aufenthalt auf Kuba, die berühmte Besteigung des Chimborazo oder seinen Aufenthalt in Mexiko-Stadt. In dem mexikanischen Reisetagebuch aus dem Jahre 1803 findet sich Humboldts berühmter Eintrag „Alles ist Wechselwirkung.“, welcher als Grundaxiom seiner transdisziplinären Auffassung von Wissenschaft gilt.
„Das Buch der Begegnungen“ ist 2018 auch als ungekürzte Lesung durch den preisgekrönten Sprecher Frank Arnold beim AUDIOBUCH Verlag erschienen. Auf drei MP3-CDs mit einer Gesamtlänge von 861 Minuten überzeugt Arnold durch seine gekonnte Interpretation von Ausschnitten aus Humboldts Tagebuch, die einen guten Zugang zu seinem Leben und seinem „Kosmos“ bieten. Das Hörbuch „Das Buch der Begegnungen“ lädt Lehrkräfte der Fächer Philosophie, Ethik, Geographie, Geschichte oder Biologie dazu ein, Alexander von Humboldts Leben und Werk im Fachunterricht oder in fächerübergreifenden Projekten angemessen zu würdigen. Es nimmt den Hörer auf unterhaltsame Weise mit auf der faszinierenden Forschungsreise Humboldts.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Das Buch der Begegnungen (3 MP3-CDs)
Menschen – Kulturen – Geschichten aus den Amerikanischen Reisetagebüchern

Für Freunde klassischer Reiseliteratur und Humboldtscher Texte
Tonträger: Laufzeit: Preis:
3 MP3-CD 780 Min 39.95 €

Wagemut und Wissbegier, ein feines Beobachtungs- und Differenzierungsvermögen und vor allem die unbändige Lust an immer neuen Begegnungen machten Alexander von Humboldt vor 200 Jahren zu einem epochalen Weltentdecker. Auf seiner Reise in die amerikanischen Tropen von 1799 bis 1804 hielt der preußische Kosmopolit eine Vielzahl Physiognomien fest und sah die Welt, wie sie vor ihm noch keiner gesehen hatte. Das »Buch der Begegnungen« versammelt die empathischsten Zeugnisse aus den »Amerikanischen Reisetagebüchern« und zeigt einen verständigen Geist ohne Berührungsängste. Überzeugt davon, dass es keine unterlegenen oder gar minderwertigen Ethnien gebe, war er seinen Zeitgenossen weit voraus. Und selbst im 21. Jahrhundert kommt Alexander von Humboldt als Anwalt einer universellen Humanität wie gerufen.