„Himmelwärts“ von Karen Köhler, erschienen 2024 im Hanser Verlag, ist ein bemerkenswerter Kinderroman, der mit großer Sensibilität und poetischer Kraft das Thema Trauer behandelt. Die Geschichte folgt der zehnjährigen Toni, die nach dem Verlust ihrer Mutter gemeinsam mit ihrer besten Freundin YumYum ein selbstgebautes „kosmisches Radio“ nutzt, um Kontakt mit dem Jenseits aufzunehmen. Statt der erhofften Verbindung zur Mutter antwortet ihnen jedoch die Astronautin Zanna von der Internationalen Raumstation, was zu tiefgründigen Gesprächen über das Leben, den Tod und das Universum führt.
Köhlers Erzählweise zeichnet sich durch eine kindgerechte Sprache aus, die dennoch komplexe Emotionen und Gedankenwelten authentisch einfängt. Die Dialoge zwischen den Charakteren sind lebendig und spiegeln die kindliche Neugier sowie die Suche nach Trost und Verständnis wider. Besonders hervorzuheben sind die Illustrationen von Bea Davies, die in der Lage sind, die emotionale Tiefe und die Atmosphäre der Geschichte visuell zu unterstreichen.
Für den schulischen Einsatz eignet sich „Himmelwärts“ hervorragend, insbesondere in der Arbeit mit Schülerinnen und Schülern ab etwa zehn Jahren. Das Buch bietet zahlreiche Anknüpfungspunkte für Gespräche über Trauer, Freundschaft und die großen Fragen des Lebens. Es kann sowohl im Deutschunterricht als auch in fächerübergreifenden Projekten eingesetzt werden, um Empathie zu fördern und den Umgang mit Verlust zu thematisieren.
„Himmelwärts“ ist ein einfühlsames Buch, das Kindern und Erwachsenen gleichermaßen Mut macht, sich mit schwierigen Themen auseinanderzusetzen und dabei Trost und Hoffnung zu finden. Ein starkes literarisches Angebot für Schule, Familie und pädagogische Kontexte.

Nominiert für den Deutschen Jugendliteraturpreis 2025, Sparte Kinderbuch und ausgezeichnet mit dem Katholischen Kinder- und Jugendbuchpreis 2025
Abenteuer im Bauch und Vermissung im Herzen – eine ebenso leichtfüßige wie tiefgründige Geschichte von Karen Köhler, durchgehend farbig illustriert von Bea Davies

Eine einzigartige literarische Stimme, umwerfend komische Dialoge und zwei mitreißende Mädchen voller kluger Ideen – das erste Kinderbuch von Karen Köhler. In einer sternenklaren Sommernacht funken Toni und ihre beste Freundin YumYum mit ihrem selbst gebastelten kosmischen Radio in den Himmel, um Kontakt zu Tonis verstorbener Mutter aufzunehmen. Toni hat große Vermissung, und Weltall-Expertin YumYum hat Experimentierlust. Bestens ausgerüstet – vor allem mit Snacks – erleben die beiden eine Nacht voller Überraschungen. Denn statt der Mutter antwortet ihnen Astronautin Zanna von einer Raumstation. Mit ihr philosophieren sie über das Dasein und die Sehnsucht, aber vor allem über das großartige Leben auf dem Planeten Erde, das uns so viel Trost und Freude schenkt.