Gesellschaften scheinen Helden zu brauchen. Heldenfiguren als Motive oder reale Personen durchziehen die Kultur. Warum konstruieren fast alle Gesellschaften Helden - und warum müssen Helden sterben? Dieser informative Band stellt das Sterben von Helden in den Kontext von Geschichte, Mythologie, Literatur und Alltag, um den Heldentod als sinnvoll oder fragwürdig aufzuzeigen. Heldentum, Widerstand und Martyrium sind feste Bestandteile der Kultur. Ihre gesellschaftspolitische Aktualität und Relevanz macht Heldinnen und Helden zu Repräsentantinnen ihrer jeweiligen Epoche. Auch moderne Gesellschaften benötigen offenbar solch "mythologische" Gestalten, um Traumata zu verarbeiten; sie haben einen edlen Charakter, denn sie kämpfen für die Menschen gegen das allgegenwärtige Böse und sind bereit, in diesem Kampf zu sterben. In der griechischen Antike ist der Tod Voraussetzung für eine Heroisierung; Märtyrer opfern in der Erwartung eines Weiterlebens im Jenseits ihr Leben in einem oft extremen Tötungsakt; der Kriegsheld folgt der Aufforderung, sein Leben für eine größere Sache einzusetzen, ohne dass der Tod das Ziel sein muss. Sie sind immer auch ein Spiegelbild der Gesellschaft. Sie sind mächtige Archetypen, durch die unsere eigene Historie erzählt wird, geprägt von Krisen und Konflikten. Sie verkörpern endlose Geduld, Güte, Tugendhaftigkeit, Martyriumsbereitschaft und grenzenlose Kräfte, die man gleichermaßen bewundert und fürchtet. Als Figuren der Übertreibung und Subversion bilden sie Werte, Ziele und Krisen überdeutlich ab. Ob reale Gestalten oder fiktive Figuren – in ihrer Vorbildfunktion bieten sie eine große Bandbreite an individuellen Identifikationsmöglichkeiten. Anhand von Beispielen aus der Zeit zwischen Antike und Gegenwart zeigen die Beiträge in interdisziplinärer Perspektive, wie heroisches Handeln, Sterben und Tod jeweils in Bezug zueinander gesetzt werden und wie die gewählten Darstellungen heroischen Sterbens zwischen Helden und ihren Publika vermitteln.

Oliver Neumann, lehrerbibliothek.de

zur Reihe:
Helden - Heroisierungen - Heroismen
Herausgegeben von Prof. Dr. Barbara Korte, Prof. Dr. Ronald Asch, Prof. Dr. Ralf von den Hoff

Helden – Heroisierungen – Heroismen ist die Publikationsreihe des Sonderforschungsbereichs 948 an der Universität Freiburg. Hier erforschen seit 2012 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus den Bild-, Geschichts-, Literatur-, Musik- und Sozialwissenschaften Erscheinungsformen und Bedeutungen des Heroischen von der griechischen Antike bis zur Gegenwart. Mit der Untersuchung von Heroisierungsprozessen und Heroismen stellt der SFB heroische Figuren in ihren sozialen, politischen, kulturellen und medialen Kontexten ins Zentrum. Er fragt nach dem Spannungsverhältnis zwischen der Exzeptionalität von Heldenfiguren und den sozialen Ordnungen, die durch sie stabilisiert, aber auch in Frage gestellt werden. Dabei stützt sich die Analyse des Heroischen auf Fallstudien zu sozialen, kulturellen, politischen und medialen Prägungen des Phänomens. Neben Europa liegen exemplarische Schwerpunkte auf Ostasien sowie dem Nahen und Mittleren Osten. Im Widerspruch zur Vorstellung eines „postheroischen Zeitalters“ spiegelt die Reihe so eine zeitgenössische Konjunktur und die intensive neue Diskussion des Heroischen.

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