Die "Kinder-Uni" basiert auf einer Veranstaltungsreihe an der Universität Tübingen im Sommersemester 2002: Kinder im Alter von 7 bis 12 Jahren besuchten Vorlesungen mit Vertretern aus acht Fachbereichen. Dort wurden Fragen der Kinder von Fachleuten beantwortet. Diese "universelle" Veranstaltung wurde von Ulrich Janßen und Ulla Steuernagel, zwei RedakteurInnen des Schwäbischen Tageblattes, zusammen mit dem Illustrator Klaus Ensikat zu einem Buch zusammengefasst.

Ausgehend von Kinderfragen ließen sich die Lehrenden an der Uni auf eine harte Probe stellen, denn Kinder wollen es genau wissen: Sie fragen weiter, bis sie eine "richtige" Antwort gefunden haben und nähern sich einem Problem manchmal von ganz anderen Seiten als die Studierenden. Sie brauchen auch etwas Handfestes, um zufrieden zu sein; schnelle Antworten lassen sie sofort weiterbohren und –fragen. Darauf haben sich die Wissenschaftler alle eingelassen. So veranschaulicht der Pathologe Prof. Keusch, der privat "ein ausgesprochener Hühnchenfan" ist, sein Fachgebiet anhand eines "kleinen Ausflugs in den Darm des Hühnchens".

Das Buch besticht durch diese Anschaulichkeit, durch umfassende Basisinformationen zu den Themen und durch die anschaulichen Illustrationen. Kurze und prägnante Einführungstexte machen neugierig auf die Antworten zu den wichtigen Kinderfragen. Die kindliche Fragerichtung ist im Aufbau der Kapitel zu spüren und gleichzeitig kristallisieren sich menschliche, existentielle Fragen heraus: Der Mensch als soziales Wesen in Evolution, Geschichte, Wirtschaft, Gesellschaft, Kultur und Bildung.
Daher gehören zur Zielgruppe dieses Buchs, neben neugierigen Mädchen und Jungen, auch neugierige Erwachsene - und die kommen auch auf ihre Kosten. Schlagworte wie "Globlisierung" werden knapp und verständlich erklärt und viele Vergleiche, die den Kindern Schwieriges veranschaulichen, vereinfachen auch den erwachsenen Lesern auf amüsante Weise schwierige Sachverhalte: Die Evolution wird beispielsweise mit einer guten Party verglichen, bei der sich etwas ereignet, Neues passiert. Im Gegensatz dazu sitzen bei einer schlechten Party immer die gleichen Leute auf dem gleichen Sofa.
Offen bleibt, ob das Buch sprachlich die Ebene der Kinder trifft. Dennoch werden sie ihre Fragen wiederentdecken und sie können ja weiterfragen, wenn es sie interessiert und das tun sie wohl auch.
Noch weitere Fragen?

A. Müller, Mülheim

Kinderleichte Antworten auf die schwierigsten Fragen der Welt

Wer sich nicht abgewöhnen will, »Warum?« zu fragen, für den ist »Die Kinder-Uni« ein unterhaltsames und gelehrtes Wissensbuch. Hier findet man verständliche Antworten auf Probleme, die manche Forscher ein ganzes Leben lang beschäftigen.

Die Tübinger Kinder-Uni war im Sommer 2002 ein bundesweites Medienereignis -Der Spiegel und die Zeit berichteten, Kamerateams standen sich gegenseitig im Wege. Acht Professoren hatten eingeladen, um endlich einmal die großen Warum?-Fragen befriedigend zu beantworten. Über 5000 Kinder stürmten insgesamt die Aula.
Die Journalisten Ulrich Janßen und Ulla Steuernagel, die die Tübinger Idee hatten, haben in den Vorlesungen mitgeschrieben und präsentieren nun allen neugierigen Jungen, Mädchen -und Erwachsenen -diese spannende Kinder-Uni.

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