Das Unternehmen, eine Autobiographie zu schreiben, wurde durch den Brief eines Freundes an Goethe veranlasst, in dem die Schwierigkeit geschildert wird, aus seinen Werken ein Bild des Autors zu erhalten und seine persönliche Lebens- und Denkweise herauszulesen. Goethe begann, seine Werke chronologisch zu ordnen und sich die Umstände ihrer Entstehung zu vergegenwärtigen, bevor er sein privates Leben, unter Berücksichtigung der polititschen Verhältnisse und Ereignisse, von der Geburt bis zu seiner Ankunft in Weimar im Alter von 26 Jahren schilderte. Es entstand eine spannende Mischung aus traditioneller Autobiographie, Roman und historischer Geschichtsschreibung, die auch für das auszugsweise Lesen im Deutschunterricht zu empfehlen ist. Die Schüler erhalten neben sprachlich-stilistischen Eindrücken Einblicke in die subjektiv wahrgenommene Zeit des 18. bzw. 19. Jahrhunderts. Verständnisschwierigkeiten werden durch einen umfangreichen Kommentar am Ende des Buches ausgeräumt. Die Selbstzeugnisse, Berichte und Erlebnisse aus seinem eigenen Mund sind für das Verständnis von Goethes Werk unverzichtbar.

Georg Pfahler, lehrerbibliothek.de

Goethes große Autobiographie schildert sein Leben bis 1775, also bis zu seiner Ankunft in Weimar, ist jedoch erst in den Jahren nach 1810 entstanden. Sie stellt eine spannende Mischform aus privaten Erinnerungen und Bekenntnissen, literarisch gestaltetem Roman und auf Exaktheit bedachter Geschichtsschreibung dar. Für das Verständnis der Lebenswirklichkeit Goethes, seines Werks und seiner Zeit ist sie unverzichtbar.
Die ausführlich kommentierte Edition - der Kommentar umfaßt rund 400 Seiten - wird hier erstmals in einer einbändigen Hardcover-Ausgabe vorgelegt.

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