Warum in Griechenland die Philosophie begann, gehört zu den interessantesten geistesgeschichtlichen Fragen, die sich schon der Soziologe Max Weber 1920 stellte. In der Philosophiegeschichte wurden auf diese Fragestellung unterschiedliche Antworten gegeben. Sie reichen von einer Charakterisierung der Griechen als besonders geniales Volk, als Reinkarnation des Weltgeistes gemäß Hegel, über marxistisch geprägte Erklärungen bis hin zu kulturwissenschaftlichen Ansätzen. Helmut Heit setzt sich in seiner nun als Buch erschienenen philosophischen Dissertation „Der Ursprungsmythos der Vernunft. Zur philosophiehistorischen Genealogie des griechischen Wunders“ kritisch mit diesen Erklärungsmustern auseinander. Dabei untersucht er auch die in der Philosophiehistorie und auch in der Schule durch Wilhelm von Nestles gleichnamiges Buch „Vom Mythos zum Logos“(1940) verbreitete These über die Genesis griechischer Philosophie.
Anhand von profunden Studien zum Verhältnis von Mythos und Logos bei Platon gelingt es Heit unter Rekurs auf Karl Reinhardts klassische Abhandlung „Platons Mythen“(1927) die Unzulänglichkeit der Abgrenzung des schwäbischen Philologen aufzuzeigen: „Platon negiert die traditionellen Mythen, weil und insofern er ihnen die Fähigkeit zur positiven Steuerung der sozialen Verhältnisse abspricht. Und er greift dort selbst auf Mythisches zurück, wo sich auch der Logos als unzulänglich dafür erweist.“(S. 254) Demnach hat es, so Heit im Gegensatz zu Nestle, keinen „vollständigen Übergang vom Mythos zum Logos gegeben“(S. 256). Aufgrund seiner Untersuchung kommt Heit in seinem Buch zu dem Resultat: „Die von verschiedenen Philosophiehistorikern vorgenommene Gleichsetzung von griechischer Philosophie mit der Vernunft ist Ausdruck einer ursprungsmythischen Legitimationsideologie. Sie operiert mit einer naiv naturalistischen Erkenntnistheorie, einer anachronistisch-eurozentristischen Anthropologie und einer evolutionistischen Geschichtsauffassung.“(S. 256) Gegenüber solchen einer genauen Analyse nicht standhaltenden Positionen – dieses gilt auch Werner Jaegers Griechenapologetik in seiner „Paideia“ – betont Heit, dass die griechische Philosophie ein Produkt der „aus einer konkreten Krisenerfahrung geborene[n] Suche nach Gewissheit“(S. 256) sei.
Fazits: Das von Heit im Verlag „Könighausen & Neumann“ publizierte Buch zur Genese der griechischen Philosophie leistet einen fundierten Beitrag zur differenzierten Betrachtung der Philosophiegeschichte und der Historiografie der Philosophiegeschichte.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

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