Europa lag nach dem Zweiten Weltkrieg in Schutt und Asche. Deutschland hatte kapituliert und die Siegermächte USA, Großbritannien, Frankreich und Russland gründeten vier Besatzungszonen. Es herrschte große Not, Hunger und Armut. Es war Hilfe von außen notwendig. Und so entwickelte der amerikanische Außenminister George Marshall einen Wiederaufbauplan, um Europa wieder Stabilität zu verleihen. Dabei stand die Hilfe im Mittelpunkt und nicht die Frage nach der Schuld. Es war das größte und erfolgreichste Hilfsprogramm der Geschichte. Insgesamt wurden von den USA von 1948 bis 1952 ca. 14 Milliarden US-Dollar gezahlt. Dabei wurde nicht nur finanzielle Hilfe geleistet. Auch Nahrungsmittel, Medikamente, Maschinen und Brennstoffe sollten die Not lindern. Letztlich ging es darum, die Länder politisch und wirtschaftlich wieder zu stabilisieren, um ein demokratisches Zusammenleben zu fördern. George Marshall brachte es in einer Rede auf den Punkt: "Es ist logisch, dass die Vereinigten Staaten alles in ihrer Macht Stehende tun sollen, um bei der Wiederherstellung einer normalen wirtschaftlichen Gesundheit zu helfen, ohne die es keine politische Stabilität und keinen Frieden geben kann." Im vorliegenden Bildband "Der Marshallplan. Die Rettung Europas und der Wiederaufbau Österreichs" legt der Kärntner Historiker und Direktor des Bildarchivs der Österreichischen Nationalbibliothek gemeinsam mit Günter Bischof, Marshallplan-Professor an der Universität von New Orleans, die erste umfassende Publikation über das erfolgreichste wirtschaftspolitische Projekt der Nachkriegszeit vor.

Arthur Thömmes, lehrerbibliothek.de

Günter Bischof ist der Marshallplan-Professor für Geschichte und Direktor des Austrian Marshall Plan Center for European Studies an der Universität von New Orleans.

Hans Petschar, Historiker und Bibliothekar an der Österreichischen Nationalbibliothek. Direktor des Bildarchivs und der Grafiksammlung. Mitglied des internationalen Beirats für das Haus der Geschichte Österreich.

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