„Hat der Mensch Vernunft, oder hat Vernunft den Menschen?“. Diese Frage stellte sich 1799 der Philosoph Friedrich Heinrich Jacobi (1743-1819) in einem Brief an Johann Gottlieb Fichte. In diesem unterscheidet Jacobi zwischen einer „adjektiven“ und einer „substantiven“ Vernunft. Was meint er damit? Welche Kritik formuliert der Wegbereiter des deutschen Idealismus an Kants Transzendentalphilosophie und an seinem Sittengesetz? Was versteht Jacobi unter Freiheit? Die kantische Erkenntnistheorie ist auch Gegenstand von Jacobis Dialog „David Hume über den Glauben oder Idealismus und Realismus“ (1787), welcher neben seinen „Spinoza-Briefen“ als sein wichtigstes philosophisches Werk gilt. Jacobi gibt in dem fiktiven Gespräch u.a. philosophische Antworten auf folgende Fragen: Was ist Glauben? In welchem Verhältnis steht er zur Offenbarung? Welche Argumente sprechen gegenüber dem Idealismus für einen Realismus? Bedingt ein Realismus den Fideismus? Eignen sich „Ursache und Wirkung“ als handlungstheoretische Kategorien? Ist das Ich ein Individuum im Sinne von Leibniz oder ein Subjekt der „reinen Vernunft“ im Sinne Kants?
Möchte man die diffizilen Gedankengänge von Jacobi im Original lesen, kann man zum Band 2.1 der historisch-kritischen Gesamtausgabe der Werke des Denkers bei Felix Meiner von Walter Jaeschke und Irmgard-Maria Piske greifen oder zu dem kostengünstigeren Meiner-Band Jacobis „David Hume über den Glauben oder Idealismus und Realismus. Ein Gespräch (1787) Jacobi an Fichte (1799)“. Dieser basiert auf der historisch-kritischen Ausgabe und wird herausgegeben, eingeleitet sowie kommentiert von Oliver Koch. Durch das vorliegende Buch erhält man einen hervorragenden Einblick in den Denkraum Jacobis. Dieser verdient angesichts seiner Überwindung des Bewusstseinsparadigmas, seines besonderen Geistbegriffs und seiner Handlungsmetaphysik im philosophischen Diskurs rezipiert zu werden. Jacobi gehört auch zu den im schulischen Philosophie- und Ethikunterricht bisher völlig vernachlässigten Denkern. Philosophie- und Ethiklehrkräfte werden durch das hier besprochene Buch motiviert, - wahrscheinlich erstmals - Erkenntnisse, Ideen und Argumentationen Jacobis im Unterricht mit Schüler:innen zu diskutieren.
Fazit: Der Meiner-Band Jacobis mit den zentralen Schriften „David Hume über den Glauben oder Idealismus und Realismus“ und „Jacobi an Fichte“ liefert einen wichtigen Beitrag zur Entdeckung und Reaktualisierung des Philosophen und intellektuellen Anregers Friedrich Heinrich Jacobi und damit zugleich zur Auseinandersetzung mit der vielfältigen Philosophie des deutschen Idealismus.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Jacobi sei, so Fichte 1801, der »mit Kant gleichzeitige Reformator in der Philosophie«. Tatsächlich entwickelt Jacobi in den 1780er Jahren eine eigenständige Vernunftkritik, die für die nachkantische Philosophie von großer Bedeutung ist. Denn bereits die Briefe »Über die Lehre des Spinoza« (1785/²1789) vertreten eine komplexe Doppelphilosophie: Jacobi verteidigt zum einen die Philosophie Spinozas als Paradigma einer streng systematisch-rationalen Philosophie. Zum anderen aber zeigt er ihre prinzipielle Unfähigkeit, die für das menschliche Dasein und dessen lebensweltlichen Realismus fundamentale Gewissheit aufzuschließen, frei Handelnde zu sein. Diese Überzeugung ist nach Jacobi vielmehr allein im »Gefühl« und als »Glaube« gegeben und erfordert daher eine Philosophie anderen Typs. Vor diesem systematischen Hintergrund verfolgt das Gespräch »David Hume über den Glauben oder Idealismus und Realismus« (1787) ein doppeltes Anliegen: erstens die Verteidigung von Jacobis eigener Position eines »entschiedenen Realismus« gegen seine Fehldeutung als religiöser Fideismus und zweitens die Prüfung von Jacobis Rationalitätskritik an der Philosophie Kants. Die zum »David Hume« gehörende Beilage »Ueber den transzendentalen Idealismus« bietet dabei eine bis heute einflussreiche Auseinandersetzung mit Kants Lehre vom »Ding an sich«. Durch die ironische Zuspitzung der Transzendentalphilosophie zum »kräftigsten Idealismus« nimmt Jacobi zugleich den Grundgedanken von Fichtes Wissenschaftslehre vorweg. Sein Verhältnis zur Wissenschaftslehre klärt Jacobi schließlich im Brief »Jacobi an Fichte« (1799). Unter dem Stichwort des »umgekehrten Spinozismus« bzw. des »Nihilismus« analysiert er diese als eine ebenso paradigmatische Form rein-rationaler Philosophie und insistiert dagegen erneut auf den philosophischen Primat der rational nicht zugänglichen, jedoch im Handeln unmittelbar erfahrbaren Daseins- und Realitätsgewissheit.

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