"Das Versprechen" schrieb Friedrich Dürrenmatt auf der Grundlage seines eigenen Drehbuchs für den Film "Es geschah am hellichten Tag" mit Heinz Rühmann und Gert Fröbe. Ganz im Gegensatz zum Film scheitert im Buch der Ermittler, Kommissar Matthäi, an der Aufdeckung der Verbrechen. So lautet denn auch der Untertitel des Romans "Requiem auf den Kriminalroman", denn er bricht mit den Konventionen des Genres, das (zumindest noch zu Dürrenmatts Zeit) vom Vorhandensein einer prinzipiell geordneten Welt ausging, deren Ordnung durch das Verbrechen gebrochen wurde. Der Detektiv des klassischen Kriminalromans hatte daher die Aufgabe, diese Ordnung durch den Gebrauch der Logik und des Verstands wieder herzustellen.

Der nun auch 2000 unter dem Titel "The Pledge" (mit Sean Penn) verfilmte Roman bietet als Lektüre im Kontrast mit dem Film (den Filmen) an, insbesondere da er ja auch schon bei der Produktion mit diesem Medium verbunden war; und außerdem eben auch als Kontrast zum klassischen Kriminalroman bzw. der klassischen Detektivgeschichte (Sherlock Holmes, Miss Marple, Hercule Poirot u.ä.).

Melanie Förg, Lehrerbibliothek.de

Über den Autor:
Für seinen Glauben konnte der Vater, Dorfpfarrer von Konolfingen, den Sohn nicht gewinnen. Dürrenmatt wurde nicht Protestant, er protestierte: im Regiesitz des Theaters, am Schreibtisch, vor der Staffelei. Die Welt sah er als groteskes Labyrinth voller Pannen und schlimmstmöglicher Wendungen, als »Pulverfabrik, in der das Rauchen nicht verboten ist«. »Nur das Komödiantische ist möglicherweise heute noch der Situation gewachsen. Wer verzweifelt, verliert den Kopf; wer Komödien schreibt, braucht ihn.« So wechselte Dürrenmatt »nach zehn Semestern Philosophie gleich ins Komödienfach über«; statt seine Dissertation über ›Kierkegaard und das Tragische‹ schrieb er das Drama ›Es steht geschrieben‹. Mit den Krimis und der Komödie ›Die Ehe des Herrn Mississippi‹ hatte er Erfolg, der sich mit ›Der Besuch der alten Dame‹ und ›Die Physiker‹ zum Weltruhm steigerte. »Weil man mich meistens falsch verstand, wurde ich berühmt«, spöttelte Dürrenmatt.

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