Mit Gedichten aus: / With poems from:

- Tod eines Naturforschers / Death of a Naturalist

- Tür ins Dunkel / Door into the dark

- Überwintern / Wintering out

- Norden / North

Kaum ein Lyriker der mittleren Generation hat mit seinem bisherigen Werk soviel Liebe und Bewunderung geweckt wie der Nordire Seamus Heaney. Aus einem Jahrzehnt Arbeit hat Heaney selbst eine Auswahl getroffen, die wir hier in einer zweisprachigen Ausgabe vorlegen.

Er hat gezeigt, daß es mehr Arten »gibt, Dinge neu zu machen, als jenen Lyrikinterpreten bekannt ist, die bloß jeweils neuen Theoriemoden folgen. Er besitzt in hohem Grade das, was Robert Lowell die >Gnade der Genauigkeit< genannt hat, und in seinem Werk finden sich Echos jener frühen irischen Naturgedichte, die er so bewundert: einer Dichtung, die — wie Heaney in seinen Essays zeigt — nie unter romantischem Einfluß stand und die >bestimmte Sinneseindrücke registriert und aus bestimmten Gefühlen Quellwassermusik macht in einer Weise, wie es keiner anderen europäischen Sprache gelungen ist<.« (Brian Moore in der London Review of Books)

Bedeutende englische Dichter, die aus Irland stammten, gab es einige. Überwiegend aber legten sie ihre regionale sprachliche Herkunft ab, um bedeutend zu werden. Derart irisch wie Heaney schrieb auch Yeats nicht. Und dies Beharren auf Dialektgewohnheiten ist nicht nur vom ästhetischen Vergnügen an den musikalischen und den die Anschauung präzisierenden Möglichkeiten bestimmt, und schon gar nicht von muffiger Anhänglichkeit ans Trauliche der Mundart, sondern vom differenzierten, aber unerschütterlichen Widerstand gegen die sprachlich-literarische Kolonialisierung als Gestalt und Symbol der politisch-gesellschaftlichen.

Natürlich ist die Lyrik von Seamus Heaney nicht auf den Eigensinn, irisch zu sein, reduzierbar. Was, neben der »weichen Rebellion«, ihren hohen Rang ausmacht, ist die souverän, ohne Eitelkeit geschehende Klangschönheit; die nicht unterkühlte, sondern leise affektiv getönte Sachlichkeit und Präzision im Anschaulichen; die Vermeidung von Sentimentalität bei Themen, die um so herzzerreißender aufscheinen.

Seamus Heaney wurde 1939 im Country Derry in Nordirland geboren. Er wuchs auf einem ärmlichen katholischen Bauernhof auf, als ältestes von vielen Kindern. Nach dem Studium wurde er Lehrer und Dozent für englische Sprache und Literatur, bis er sich 1972 für einige Jahre aus dem Lehrberuf zurückzog, um sich ganz dem Schreiben widmen zu können. Heute lebt er mit seiner Familie in Dublin. Er veröffentlichte fünf Lyrikbände IL (Death of a Naturalist, 1966; Door Into the Dark, 1969; Wintering Out, 1972; North, 1975; Field Work, 1979), eine Essaysammlung (Preoccupations: Selected Prose 1968-1978,1980), eine eigene Auswahl seiner Gedichte unter dem Titel »Selected Poems 1965-1975«, 1980, und eine Übersetzung eines mittelalterlichen irischen Epos, »Sweeney Astray«, 1984.

1995 erhielt Seamus Heaney den Nobelpreis für Literatur.

Seamus Heaney, geb. 1939 in Nordirland, publizierte bereits während seines Studiums der Englischen Philologie in Belfast Gedichte. Nach seiner Lehrerausbildung schloss er sich 'The Group' an, einer Gruppe junger Autoren, und veröffentlichte 1966 seinen ersten Gedichtband 'Death of Naturalist'. Von 1966-72 war er Lektor für englische Literatur an der Queen's University in Belfast und 1970-71 Gastdozent an der University of California in Berkeley, USA. Seit 1982 ist Seamus Heaney Gastprofessor in Harvard. Er lebt heute in Dublin und erhielt 1995 den Nobelpreis für Literatur.

Rezension