Meister Eckhart wird pauschal mit dem Etikett des 'Mystikers' versehen. In der Rezeptionsgeschichte seines Werkes diente dieses Etikett oft genug dazu, sich auf ihn als Autorität für ein dunkles, raunendes und an unsagbare Geheimnisse rührendes, zeitweise auch nationaltümelndes Denken zu berufen. Dagegen schreibt Kurt Flasch an und er tut es mit den Kenntnissen eines Fachmanns, der auf dem Stand der Eckhart-Forschung ist. Sorgfältig skizziert er unter Berufung auf die neuesten Textausgaben die Philosophie Eckharts.
Aber war Eckart nicht Theologe? Flasch schlägt eine neue Lesart Eckharts vor: "Ich bitte darum, das Mystik-Konzept probeweise zu suspendieren und es damit zu versuchen, Eckhart zu lesen als Philosophen des Christentums." (31) Seiner Meinung nach war es Eckhart darum zu tun, die Wahrheiten des Christentums philosophisch und im Rahmen einer natürlichen Theologie zu erweisen, also unter alleinigem Bezug auf die menschliche Vernunft. Diese Hypothese untermauert er durch eine sorgfältige Lektüre der zentralen Schriften Eckharts und ihrer Aussagen und kommt zu dem Schluss: "Für den historischen Eckhart war bestimmend seine Abweichung von der Gemeinscholastik und der klar ausgesprochene polemische Bezug zu ihr. Er dachte anders als die überwiegende Mehrzahl der Philosophen und Theologen der Zeit um 1300. Er sagte das auch. Das macht seine Verurteilung begreiflich." (189)
Neben dem Gedankengang seiner Schriften zeichnet Flasch gleichzeitig auch die Biografie Eckharts nach, in der er seine Werke verortet. Von besonderem Interesse sind dabei die letzten Kapitel, in denen er den Prozess gegen Eckhart darstellt. Flasch bewertet dessen kompromisslose Verurteilung durch den Papst als zwangsläufige Folge seines Denkens: "Die unabgeschwächte Lehre Eckharts hat im Selbstverständnis der Römischen Kirche von Johannes XXII. bis Benedikt XVI. keinen Platz." (321)
Beurteilen zu können, ob und in welchem Sinn Flasch damit Recht hat, bedarf nicht geringer philosophischer Kenntnisse und einer tief gehenden Vertrautheit mit dem Denken des Mittelalters. Es setzt Kenntnis zentraler theologischer und philosophischer Begrifflichkeiten und historischer Entwicklungen in der Philosophie voraus. Von daher ist es ein Buch vor allem für diejenigen, die sich auf der Basis historisch-kritischer Forschung intensiv mit Eckhart befassen wollen und in der Lage sind, seine Positionen im Zusammenhang der Philosophiegeschichte zu sehen. Zu erarbeiten, ob Eckharts Philosophie auch für das moderne Denken Relevanz besitzt (und nicht bloß von historischem Interesse ist), ist dann ein weiterer zu leistender Schritt, der die Intentionen des Buches übersteigt.

Matthias Wörther, lehrerbibliothek.de

Der große spekulative Denker und Philosoph, Metaphysiker, Theologe und Ethiker Meister Eckhart (um 1260–1328) fasziniert bis heute – durch die Radikalität seines Denkens und die Kraft seiner Sprache. Kurt Flasch bietet in diesem Buch eine neue Gesamtdarstellung von Eckharts Leben und Lehre vor dem Hintergrund des intellektuellen Umfelds seiner Zeit.

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