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Umschlagtext
Wie der Alte Orient dem Westen die Zukunft weist
Unsere heutige Welt hat ihren Ursprung im Alten Orient und in Ägypten. David Wengrow zeigt anschaulich, wie die Zukunft des Westens untrennbar mit der ungeheuren Dynamik der alten Zivilisationen verbunden ist, deren Erbe wir angetreten haben. Die Lehren aus diesem Zivilisationsprozess werden über das künftige Schicksal des Westens entscheiden. Rezension
Es gibt Sachbücher, die sind Augenöffner, weil in ihnen neue Perspektiven auf historische und soziale Prozesse geworfen sowie dominierende Narrative durch Forschungsergebnisse in Frage gestellt oder sogar widerlegt werden. Zu diesen Werken zählen zum Beispiel die Bücher von David Wengrow (*1972): sein zusammen mit dem David Graeber verfasster internationaler Bestseller „The Dawn of Everything. A New History of Humanity“(2021) sowie sein Werk „What Makes Civilization? The Ancient Near East and the Future of the West“ (2010). Dieses erschien 2023 in der deutschen Übersetzung von Susanne Held bei Klett-Cotta unter dem Titel „Was ist Zivilisation? Die Zukunft des Westens und der Alte Orient“.
In dem Buch räumt der Professor für vergleichende Archäologie am University College London mit in der Öffentlichkeit verbreiteten Mythen über das Alte Ägypten und Mesopotamien auf. So zeigt er differenziert auf, dass ihre zivilisatorische Entwicklung an einen intensiven Kulturtransfer gebunden war. Außerdem identifiziert Wengrow Gemeinsamkeiten und Differenzen zwischen den Hochkulturen. Zentrales Merkmal einer Zivilisation sind für den Archäologen nicht die politische Einheit und oder technologische Entwicklungen, sondern die „Fähigkeit von Gesellschaften, eine moralische Gemeinschaft zu bilden“(S. 13). Eine Erkenntnis, die auch für gegenwärtige (westliche) Gesellschaften von politischer Bedeutung ist. Lehrkräfte des Faches Geschichte werden durch das Werk motiviert, sich mit dem Thema „Zivilisationen“ im Fachunterricht oder in einem fächerübergreifenden Projekt problemorientiert auseinanderzusetzen. Fazit: Das augenöffnende Buch „Was ist Zivilisation?“ von David Wengrow leistet einen wichtigen Beitrag zur Aufklärung über die Kulturgeschichte Mesopotamiens und des Alten Ägypten. Zugleich verdeutlicht der ausgewiesene Archäologe die Bedeutung moralischer Kohäsionskräfte für eine Zivilisation. Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de Verlagsinfo
Wie der Alte Orient dem Westen die Zukunft weist Unsere heutige Welt hat ihren Ursprung im Alten Orient und in Ägypten. David Wengrow zeigt anschaulich, wie die Zukunft des Westens untrennbar mit der ungeheuren Dynamik der alten Zivilisationen verbunden ist, deren Erbe wir angetreten haben. Die Lehren aus diesem Zivilisationsprozess werden über das künftige Schicksal des Westens entscheiden. Der Drang nach Austausch, Vernetzung und Expansion kennzeichnet unsere Zivilisation. Der Bestseller-Autor David Wengrow beschreibt das Potenzial hemmungsloser Expansion und zeigt, wie viele Opfer Menschen bis heute im Namen einer fehlgeleiteten Vorstellung von Zivilisation in Kauf nehmen. In seinem ebenso originellen wie anregenden Vergleich der Hochkulturen entfaltet er die spannende Geschichte ihrer Entstehung und schildert ihr dynamisches Milieu: Vom »Kessel der Zivilisation« in Mesopotamien und im Alten Ägypten ausgehend, eröffnet er uns faszinierende Einblicke, was eine leistungsfähige Zivilisation ausmacht – und formuliert zugleich eine hochaktuelle Mahnung an uns heute, aus der unersättlichen Dynamik des Zivilisationsprozesses die richtigen Lehren für die Gestaltung unser Zukunft zu ziehen. Inhaltsverzeichnis
Inhalt
Vorwort und Dank 11 Einleitung: Ein Kampf der Kulturen? 21 Ein wenig Hintergrund 35 TEIL I DER KESSEL DER ZIVILISATION 1 Getarnte Anleihen 41 Falsche Horizonte 45 Zur Interaktion gezwungen 50 2 Auf den Spuren der blauhaarigen Götter 54 3 Neolithische Welten 62 Der »Fruchtbare Halbmond«: Kreuzung von Afrika und Eurasien 64 Zwischen den Kontinenten: Ägypten an der prähistorischen Peripherie 67 Körperkulturen: Der Nil und Nordostafrika 72 4 Das (erste) globale Dorf 76 Die Anfänge der Metallverarbeitung 78 Dörfer geraten in den Schmelztiegel 81 Die wandelbare Oberfläche von Ton 83 Das dunkle Jahrtausend 86 5 Der Ursprung von Städten 88 Uruk, Handwerk der Götter 91 Die Räder des Handels 97 Schreiben: Der »Spiritualismus des Staates« 103 Heilige Waren: Die mesopotamischen Ursprünge der Markenkennzeichnung 106 6 Vom Ganges zur Donau: Die Bronzezeit 110 Die Umgestaltung des westlichen Eurasien, ca. 3000 – 2000 v. Chr. 111 Glieder in einer Kette: Die Bedeutung von Bronze 115 Sumerische Vorratshäuser der Götter 119 An den Rändern des Systems: Die »barbarische Peripherie« auf dem Prüfstand 122 »Potlatch«-Gesellschaften in der Geschichte Eurasiens 127 7 Kosmologie und Kommerz 131 Götterfleisch 135 Ursprungsfragen 139 Opfermechaniken 143 Die beiden Gesichter des bronzezeitlichen »Handels« 146 8 Die Bürden des Königtums 147 Das dynastische Reich 149 Mesopotamien: Zusammenleben von Göttern und Sterblichen 153 Das Alte Reich in Ägypten: Mesopotamiens Nachbar in Afrika 158 Die Politisierung des Körpers 164 TEIL II DAS VERGESSEN DES ANCIEN RÉGIME 9 Aufklärung aus einer dunklen Quelle 175 Die europäische Antike und das Problem des Königtums 176 Der Makel von Babel: Isaac Newton und der Alte Orient 179 Eine wundersame Idee? »Zivilisation« zwischen Ost und West 181 Zurück in die Zukunft 183 10 Zertrümmerte Herrschaftsformen: Ägypten zur Zeit der Französischen Revolution 185 Die »Befreiung« Ägyptens und das Vergessen des Ancien Régime 188 Das makabre Museum und das lachende Volk 192 Fazit: Was ist Zivilisation? 197 ANHANG Chronologischer Überblick 202 Weiterführende Literatur 205 Bild- und Kartennachweis 227 Register 229 |