Die spannendsten und oft auch die unglaublichsten Geschichten schreibt oft das Leben selbst. In diesem Fall ist es die Geschichte von Ernst Frey. Es beginnt im Wien der zwanziger und dreißiger Jahre, als sich ernst Frey - jüdischer Herkunft, doch ohne religiöse Bindung - in Wien der kommunistischen Jugendbewegung anschließt, dafür ins Gefängnis kommt. Als die Nationalsozialisten an die Macht kommen, muss er fliehen. Erst in die Schweiz, dann weiter nach Frankreich. Dort tritt er in die Fremdenlegion ein, um so gegen Hitlerdeutschland zu kämpfen. Er verschlägt ihn nach Vietnam, dort schließt er sich - nach dem er aus japanischer Gefangenschaft freigekommen ist - der vietnamesischen kommunistischen Partei an, und nützt seine erworbenen militärischen Fähigkeiten, um dort Offiziere für den Viet Minh auszubilden. 1950 kehrt er nach Wien zurück und baut sich ein bürgerliches Leben auf.
Das Ganze ist sachlich und doch mitreißend erzählt, so dass es schwer fällt, den Band aus der Hand zu legen. Der Herausgeberin Frau Doris Sottopietra ist dafür zu danken, dass sie das vorliegende Werk aus den viel umfangreicheren Aufzeichnungen von Ernst Frey herausdestilliert hat und es so einem größeren Publikum zugänglich gemacht hat.
Fazit: Zeitgeschichte authentisch und berührend geschrieben. Eine Epoche wird wieder lebendig.
VPfueller, lehrerbibliothek.de

Wie kommt ein junger Wiener 1941 nach Indochina? Was veranlasst ihn, für die Unabhängigkeit Vietnams zu kämpfen? Und wie schafft er es, Oberst in der Armee von Ho Chi Minh zu werden?
Ernst Frey, zeit seines Lebens nicht nur eine Kämpfernatur, sondern auch ein Suchender, war Zeuge der mörderischen Dreißigerjahre in Österreich, als Jude und Kommunist doppelt stigmatisiert, wurde einige Male eingesperrt und konnte schließlich 1938 vor den Nazis flüchten. In Paris heuerte er bei der Fremdenlegion an, über Umwege gelangte er nach Vietnam, wo er sich dem Viét Minh anschloss und für die Unabhängigkeit des Landes kämpfte. Schon bei seinem ersten Erscheinen 2001 stieß die höchst ungewöhnliche Lebensgeschichte Ernst Freys, gleichzeitig ein „Werkstück formbewusster Prosa“ (NZZ), auf größtes Interesse. Auf vielfachen Wunsch wird dieser einzigartige Titel in neuem Gesicht nun endlich wieder lieferbar gemacht.

Ernst Frey, 1915–1994, geboren in Wien. 1934 schloss er sich der Kommunistischen Jugend an, 1938 flüchtete er von Österreich in die Schweiz, wo er mehrere Monate inhaftiert war. Nach seiner Freilassung ging er nach Frankreich, um sich den internationalen Brigaden im spanischen Bürgerkrieg anzuschließen. Stattdessen begann er seinen Dienst bei der Fremdenlegion, zuerst in Algerien, ab 1941 in Indochina. 1945 war er in japanischer Gefangenschaft, lief danach zum Viét Minh über, wurde zuerst Ausbildner, dann Oberst. 1950 kam er nach Wien zurück.

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