Franz von Assisi gehört nicht zuletzt durch die Namenswahl des seit 2013 amtierenden Papstes zu den bekanntesten Heiligen der Christenheit. In der Kirche San Francesco in Assisi ist seine Botschaft in besonderer Weise präsent, da sich dort sein Grab befindet. So hat dieses Bauwerk eine besondere Beziehung zu Franziskus. Seine Botschaft in Bildern wird in dem vorzustellenden Band anhand der Ausmalungen dieser Kirche vorgestellt: Fachkundig beschreibt Br. Thomas Freidel OFM Conv. zahlreiche der erhaltenen Fresken, gibt theologische Erläuterungen und stellt das Gesamtkonzept der Kunstwerke vor. Zunächst stehen die Abbildungen in der Unterkirche im Fokus, wo beispielsweise die Passion Christi der Lebensgeschichte des Heiligen gegenübergestellt wird. Anschließend werden die Fresken der Oberkirche vorgestellt, darunter zahlreiche Begebenheiten aus dem Leben des Heiligen, aber auch alttestamentliche Vorbilder. Sämtliche Ausführungen sind mit hervorragenden Aufnahmen (erstellt von Stefan Diller, Gerhard Ruf und Ghigo Roli) bebildert, so dass der Leser neben dem Text stets auch den visuellen Eindruck aufnehmen kann. In sattem Grün erscheint beispielsweise der Hintergrund der berühmten Vogelpredigt, die Kontraste vieler Szenen kommen gut zur Geltung. Manche Fotografien zeigen Ganzaufnahmen der Fresken, andere schärfen die Wahrnehmung für Details. Besonders gefallen haben mir die Beschreibungen der gotischen Fenster der Oberkirche. Für den guten Überblick sorgen die schematisch angelegten Freskenfolgen der Unter- und Oberkirche im vorderen bzw. hinteren Umschlag.
Für die Schule und den Unterricht bietet dieser Kunstführer die Möglichkeit, Klassenfahrten nach Assisi vorzubereiten und anhand der auch für junge Menschen gut verständlichen Texte etwa Referate erstellen zu lassen. So kann der Besuch dieses für Europa prägenden Ortes für alle mit großem Gewinn verbunden sein. Für den Kunstunterricht finden sich hier wunderbare Beispiele, auf welche Weise verständlich und fundiert über Kunst und ihre Funktion im sakralen und architektonischen Kontext geschrieben werden kann. Im Religionsunterricht könnten sich die Schülerinnen und Schüler mit verschiedenen Franziskusbildern beschäftigen und das Leben und die Wirkung dieses Lebens auf Kunst und Gesellschaft untersuchen.
Fazit: Dieser schmale, aber enorm gehaltvolle Band macht Lust auf eine baldige Reise nach Assisi, um sich die prachtvollen Kunstwerke aus der Nähe anzuschauen und das Leben des Franziskus etwas genauer kennenzulernen.

Johannes Groß, www.lehrerbibliothek.de

„Il Signore ti dia pace!” – „Der Herr schenke dir Frieden!“ Dieser Gruß des hl. Franziskus gilt den zahlreichen Pilgern und Touristen aus aller Welt, die jährlich die umbrische Kleinstadt Assisi besuchen. Zur Begegnung mit dem Leben und der Botschaft des Heiligen (1181/82–1226) gehört der Besuch der Basilika San Francesco, seines Grabesortes. Besondere Aufmerksamkeit erfahren die bedeutenden Fresken des Spätmittelalters, unter anderem des Giotto di Bondone, in der Ober- und Unterkirche.

Über die umfangreiche Reiseführer-Literatur hinaus besteht ein großes Interesse an einer franziskanisch geprägten Hinführung zur tieferen Botschaft dieser Kirche. Eben das ist das Anliegen dieses Großen Kunstführers „San Francesco in Assisi. Die Botschaft des heiligen Franziskus in Bildern“.

Die Broschüre von Br. Thomas Freidel OFM. Conv., Pilgerseelsorger in Assisi, illustriert mit zahlreichen Aufnahmen von Stefan Diller, Gerhard Ruf und Ghigo Roli, erwuchs aus der täglichen Praxis der Führungen von Besuchergruppen durch die Basilika.

Die Ausmalung von San Francesco entstand in einer Zeit des rasanten Wandels und der tiefgreifenden Veränderung. Aus einer kaum strukturierten Gemeinschaft von Wanderpredigern waren die Minderbrüder in wenigen Jahrzehnten zu einem städtisch geprägten Orden geworden, der sich durch die Tätigkeit in Predigt, Seelsorge und Wissenschaft eine Zukunft in der Kirche sichern konnte. Die Herausforderung besteht heute darin, den Geist des Ursprungs in neue, veränderte Zeiten zu übersetzen, wie es der franziskanischen Familie im deutschsprachigen Raum seit nunmehr 800 Jahren aufgetragen ist.

Der Autor
Br. Thomas Freidel OFM Conv., geb. 1967 in der Pfalz, 1991 Eintritt in den Orden der Franziskaner-Minoriten. Ab 1996 als Diakon in der Erwachsenenbildung tätig, seit 2008 Pilgerseelsorger in Assisi.

Der Fotograf
Der Würzburger Fotograf Stefan Diller kam erstmals auf einer Fahrradtour auf den Spuren des hl. Franziskus 1981 nach Assisi. Seit 1982 fotografiert er in der Basilika und hat an der Bebilderung vieler kunstgeschichtlicher Veröffentlichungen mitgearbeitet. Zusammen mit dem 2008 verstorbenen P. Gerhard Ruf war er Initiator der Digitalisierung des Fotoarchivs des Sacro Convento, das nun in der Biblioteca einen neuen Platz gefunden hat.

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