Das Titelbild ziert das Bild einer Nikolaus-Ikone aus dem 14. Jahrhundert. Der ganze Ernst und die Bedachtsamkeit heilsamen Lebenswissens, eine gütige Eleganz und würdebetonte, aber einladende Distanz spricht aus dem Antlitz und der Haltung des Heiligen. Das Bild vermittelt spürbar die innere Gestalt des Mannes aus Patara, der zu Beginn des 4. Jahrhunderts unserer Zeitrechnung aus unerfindlichen Gründen nach Myra geriet. Roman Mensing hat die historischen Daten und Fakten zu Leben und Werk des Bischofs von Myra zusammengestellt, archäologische Zeugnisse, architektonische und textliche Belege versammelt und konzentriert in Wort und Bild dargestellt.
Die zahlreichen und vielfältigen Spuren die der ökumenische Heilige in der Kulturgeschichte bis in die heutigen Tage hinterlassen hat und noch hinterlässt, hat der Autor mit viel Engagement, Sachkenntnis und - ja, durchaus liebevoll - gesammelt und klar strukturiert in sein Buch verarbeitet.
Nikolaus ist vor allem in den Legenden lebendig. Ihr sachlich und historisch verifizierbarer Sachverhalt arbeitet Mensing sehr schön heraus. Allen, die mit der oder den Geschichte(n) vom Hl. Nikolaus umgehen wollen oder müssen, die sein Beispiel und Vorbild im Lichte der christlichen Erlösungslehre wahrhaftig weitererzählen, -spielen und wie auch immer weiterführen möchten, tut er damit einen ebenso guten Dienst wie dem Realismus der Nächstenliebe und der Aktualität des Glaubenszeunisses, das seit jeher mit dem heiligen Bischof verbunden ist.
Wie vital und lebendig diese Gestalt christlichen Glaubens bis unsere Gegenwart wirkt, zeigt R. Mensing anhand kunstgeschichtlicher Belege. Doch selbst im multifunktional ökonomisierten (= amerikanisierten) Mythos der Coke-Generation lässt er sich - wenn auch nur mit Mühe - immer noch finden. Dass das Gute unausrottbar ist, daran erinnert der Hl. Nikolaus - aber auch der Hooohooo-rentiertreibende Santa Claus, der irgendwo am Nordpol wohnt und auf Wunsch auch Ansichtskarten von sich verschickt...
Roman Mensings Nikolausbuch ist sachlich korrekt, pädagogisch hilfreich und für die praktische "Nikolausarbeit" unverzichtbar.

Ein reich bebilderter kulturgeschichtlicher Band zu Nikolaus von Myra, dem ökumenischen Heiligen.

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