Welches ist der beste Krimi des Jahres 2020? Nach Dennis Scheck ist die Antwort klar: „Kalmann“ von Joachim B. Schmidt (*1981). Und hat der Literaturkritiker recht? Ja! „Kalmann“ kann mit guten Gründen als einer der besten Kriminalromane des Jahres 2020 angesehen werden. Der in der Schweiz aufgewachsene Schmidt, welcher 2007 nach Island auswanderte und in Reykjavik mit seiner Familie als Journalist und Touristenguide lebt, hebt den Island-Krimi jedenfalls auf ein anderes Niveau als seine bisherigen Vertreter*innen. Ihm ist mit „Kalmann“, der im Diogenes Verlag erschienen ist, eine überaus gelungene Mischung aus Kriminalliteratur, Schelmenroman und Island-Reiseführer gelungen. Dass Schmidt ein exzellenter Kenner des Inselstaats und der Mentalität seiner Bewohner*innen ist, merkt man auf jeder Seite des Buches.
In dessen Zentrum steht Kalmann Óðinsson, der sich als Sheriff des fast ausgestorbenen Dorfes Raufarhöfn mit 173 Einwohnern begreift. Der 33jährige gilt auch als Experte für Gammelhai, zum Fangen bedient er sich geräuchertem Pferdefleisches, und er ist auf der Suche nach einer Frau. Kalmann stößt im Dorf auf eine Blutlache im Schnee, diese stammt von dem getöteten Róbert McKenzie, der von der Polizei in Reykjavik vermisst wird. Kalmann, der sich auf dem kognitiven Entwicklungsstand eines Primarschülers bewegt, versucht mit dem ihm zur Verfügung stehenden Mitteln den Mord aufzuklären, was ihm auch gelingt. Welche Rolle spielen bei der Lösung des Falles der Großvater von Kalmann, die isländische Finanzkrise, Nadja oder ein Fass mit viel Marihuana? Das erfährt man in dem neuen, stilistisch pointiert und unterhaltsam in der Ich-Form geschriebenen Buch von Schmidt. Es zeichnet sich auch aus durch die besondere Atmosphäre, die von dem Schriftsteller entworfen wird.
Fazit: Joachim B. Schmidts spannender Roman „Kalmann“ ist ein Muss für alle Krimifans, besonders für die, welche einmal einen untypischen Fallaufklärer erleben möchten.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Er ist der selbsternannte Sheriff von Raufarhöfn. Er hat alles im Griff. Kein Grund zur Sorge. Tag für Tag wandert er über die weiten Ebene um das beinahe ausgestorbene Dorf, jagt Polarfüchse und legt Haiköder im Meer aus, um den Fang zu Gammelhai zu verarbeiten. Doch in Kalmanns Kopf laufen die Räder manchmal rückwärts. Als er eines Winters eine Blutlache im Schnee entdeckt, überrollen ihn die Ereignisse. Mit seiner naiven Weisheit und dem Mut des reinen Herzens wendet er alles zum Guten. Kein Grund zur Sorge.
Kalmann Óðinsson ist der Sheriff von Raufarhöfn. Eigentlich müsste er Kalmann Quentinsson heißen, aber in Island gibt es den Buchstaben Q nicht, genauso wenig wie es Kalmanns amerikanischen Vater dort gibt. Von dem hat er immerhin eine Mauser geerbt. Und weil seine Mutter auch nicht mehr in Raufarhöfn lebt, ist Kalmann bei seinem Großvater aufgewachsen. Der hat ihm alles beigebracht, was ein Mann wissen muss: Wie man sich bei Regen kleidet, wie man sich lautlos in der Natur bewegt, wie man Polarfüchse jagt und Grönlandhaie fängt, um sie dann zu Gammelhai zu fermentieren.
Kalmann ist nicht wie jedermann, manchmal laufen die Räder in seinem Kopf rückwärts. Doch er hat einen Platz in dem kleinen Dorf Raufarhöfn, und er beobachtet mit Sorge, wie sein Lebensmittelpunkt langsam von allen guten Geistern verlassen wird. Touristen verirren sich nur selten in den winzigen Küstenort, wer kann, hat Arbeit in der Stadt, der Fischfang liegt brach, seit die Meere überfischt und die Regierung die Fangmengen pro Schiff und Fischart strengen Quoten unterworfen hat.
Und dann findet Kalmann auf einer seiner Wanderungen in den weiten Ebenen um das Dorf eine Blutspur. Fast zur gleichen Zeit stellt man fest, dass Róbert McKenzie verschwunden ist, der »König von Raufarhöfn«, der alle Fangquoten auf sich vereint und das einzige Hotel am Ort betreibt. Kalmanns beschauliches Leben nimmt plötzlich ungemütlich an Fahrt auf.
Und während die Polizei aus Reykjavik nach Spuren sucht, Journalisten den Ort überschwemmen, die litauische Mafia und eine Spezialeinheit ins Spiel kommen und Kalmann beinahe in eine Schießerei gerät, während dieser ganzen Zeit trägt er ein Geheimnis mit sich herum. Kalmann ist der Wahrheit um Robert MacKenzies Verschwinden näher, als jeder ahnt.
Hardcover Leinen
352 Seiten
erschienen am 01. September 2020
978-3-257-07138-2
€ (D) 22.00 / sFr 30.00* / € (A) 22.70
* unverb. Preisempfehlung
»Joachim B. Schmidt legt einen wunderbaren, hintergründigen und humorvollen Roman vor – Thriller, Tragikomödie und Schelmenroman –, ein Buch, das man einfach gern liest.«
Heinz Storrer / Schweizer Familie, Zürich
»Joachim B. Schmidts Roman ist [...] eine genau recherchierte, unprätentiös erzählte Reportage vom Alltag am kalten Ende der Welt.«
Martin Halter / Frankfurter Allgemeine Zeitung
»Joachim B. Schmidt ist ein großartiges, anrührendes Buch gelungen, mit einem ganz besonderen Helden, den man sofort ins Herz schließt.«
Kester Schlenz / stern, Hamburg