Heinrich II. zählt zu den in der mittelalterlichen Forschung vernachlässigten Kaisern. Der 973 geborene Heinrich wurde 1002 Nachfolger von Otto III. und 1004 in Pavia zum König der Langobarden gekrönt. 1014 erhielt er von Papst Benedikt VIII. die Kaiserkrone. In der Literatur wird Heinrich II., der letzte Kaiser aus dem Geschlecht der Ottonen, u.a. wegen seiner Heiligsprechung 1146 auch als „heiliger Kaiser“(S. 11) bezeichnet. Der Herrscher förderte während seiner Regierungszeit durch zahlreiche Maßnahmen eine Reform der Kirche und gründete das Bistum Bamberg, was ihn den Namen „Heinrich der Bamberger“(S. 270) einbrachte. Schon nach seinem Tode 1024 in der Pfalz Grone wurde der Kaiser aufgrund seiner Frömmigkeit verehrt, andere kritisierten ihn aufgrund seines autokratischen Herrschaftsstils.
Stefan Weinfurter, Professor für Mediävestik in Heidelberg, schreibt über das Leben des Herrschers in seinem 2002 in dritter Auflage erschienenen Buch „Heinrich II. Herrscher am Ende der Zeiten“: „Wie ein neuer Moses sah er sich beauftragt, dafür zu sorgen, dass die Gebote Gottes Grundlage und Inhalt des Lebens aller Menschen seines Volkes würden.“(S. 269) Dem Geschichtsprofessor gelingt es in seiner Kaiser-Biografie in hervorragender Weise die unterschiedlichen in der Geschichte vertretenen Einschätzungen des Herrschers zu einem einheitlichen, aufgrund profunder Quellenauswertung gewonnenen Bild zu verdichten. Dabei zieht er auch die „bildlichen, liturgischen und baugeschichtlichen Quellen“(S. 9) heran. Von einer im Geiste des historischen Positivismus verfassten Biographie unterscheidet sich Weinfurters Darstellung durch Berücksichtigung von „Handlungsspielräumen des Kaisers, […] strukturelle[n] Voraussetzungen seiner Herrschaft sowie […] rechtliche[n], institutionelle[n] und religiöse[n] Vorgaben seiner Zeit.“(S. 13) Das Buch Weinfurters über „Heinrich II“ aus dem „Verlag Friedrich Pustet“ ist nicht nur wissenschaftliches Werk mit einem unfangreichen Anmerkungsapparat, sondern zugleich eine gut verständliche Lebensdarstellung eines Kaiser, die für alle Freunde des Mittelalters Aufschluss über die Zeit des beginnenden 11. Jahrhunderts gibt.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

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