Dass es ohne Kenntnis der Vergangenheit nicht möglich ist, die Gegenwart und auch die Zukunft zu verstehen, zählt zu den historischen Weisheiten. Wie entsteht religiös motivierter Fanatismus und Terrorismus? Welche Auswirkungen haben Bürgerkriege auf die Bevölkerung? Warum begegnet die chinesische Regierung der Verbreitung des Christentums heutzutage noch mit Skepsis? Antworten auf diese Fragen gibt der neue Roman „Gott der Barbaren“ von Stephan Thome (*1972), der wie sein Debüt „Grenzgang“ (2009) und „Fliehkräfte“ (2012), für den Deutschen Buchpreis nominiert war.
Gegenstand seines jüngsten Werks ist die in der deutschen Öffentlichkeit kaum bekannte und im schulischen Unterricht völlig ausgeblendete Taiping-Rebellion (1851-1864), der 20 bis 30 Millionen Menschen zum Opfer fielen. Der Mystiker Hong Xiuquan, der sich als jüngerer Bruder Jesu verstand, verfolgte mit dem Aufstand das Ziel, in China einen christlichen Gottesstaat zu errichten und den Kaiser Chinas zu stürzen. Zwischenzeitlich umfasste die von den Rebellen kontrollierte Region ein Gebiet der Größe des heutigen Englands und Frankreichs, bevor die chinesische Hunan Armee die Aufständischen endgültig niederschlug. 1856-1860 führten Großbritannien und Frankreich zudem den Zweiten Opiumkrieg gegen China. Immer noch ist der Bürgerkrieg präsent im kulturellen Gedächtnis der Chinesen und beeinflusst ihre Politik.
Erzählt werden die historischen Ereignisse von Thome aus der Sicht des jungen deutschen Missonars Philipp Johann Neukamp, der im Krieg zahlreichen Persönlichkeiten begegnet. Thome, der nach Studium der Philosophie, Sinologie und Religionswissenschaft mit der Arbeit „Interkulturelle Hermeneutik und die Herausforderung des Fremden“ promovierte und in Taipeh lebte, weiß in seinem Historien- und Abenteuerroman durch seine geschickte Komposition von Quellen und Fiktionen, Leserinnen und Lesern in die chinesische Geschichte und Kultur zu entführen und gleichzeitig zum Nachdenken über religiös motivierten Fanatismus anzuregen.
Das mehr als 22 Stunden umfassende Hörbuch enthält die ungekürzte Roman-Lesung von dem preisgekrönten Sprecher und Schauspieler Johannes Steck. Durch Stecks gute Intonation, insbesondere durch seine ausdrucksstarke Stimme, wird eindrücklich die historische Atmosphäre verdeutlicht, unterstützt durch die von Julian Heidenreich für das Hörbuch komponierte Musik, bei der auch, die Guzheng, die Wölbbrettzither, zu hören ist. Erwähnung verdient noch die korrekte Aussprache der über 400 chinesischen Wörter, bei der auf die chinesische Sprachmelodie aus Gründen des Sprachflusses aber zu Recht verzichtet wurde. Die einzelnen Tracks auf den 18CDs erleichtern es dem Hörenden zudem den Handlungsverlauf zu folgen, der nicht chronologisch erzählt wird. Das Booklet enthält neben einer Chronologie zur Thematik einen Reisebericht von Thome mit zeitgenössischen und historischen Fotos zentraler historischer Stätten und Protagonisten seines Buches.
Fazit: Stephen Thomes ungekürzte Lesung seines Romans „Gott der Barbaren“, erschienen im Griot Hörbuchverlag, ist ein Muss für alle Lehrkräfte des Faches Chinesisch, bietet aber auch Histotainment auf sehr hohem Niveau für alle interkulturell interessierten Lehrerinnen und Lehrer.

Dr. Marcel Remme, für lehrerbibliothek.de

Stephan Thome
Gott der Barbaren
Ungekürzt gelesen von Johannes Steck, mit Musik von Julian Heidenreich

Nominiert für den Deutschen Buchpreis 2018
Die „Missionierung“ Chinas im 19. Jhd. – ein Zusammenprall der Zivilisationen

China, Mitte des 19. Jahrhunderts: Eine christliche Aufstandsbewegung überzieht das Kaiserreich mit Terror und Zerstörung. Zugleich bedrohen europäische Kolonialmächte das Reich. Rücksichtslos setzt Großbritannien in den Opiumkriegen seine Ansprüche durch. Der junge deutsche Missionar Philipp Johann Neukamp, der bei der Modernisierung des riesigen Reichs helfen will, reist voller Idealismus nach Nanking, um sich in der Hauptstadt der Rebellen selbst ein Bild zu machen. Dabei gerät er zwischen die Fronten eines Krieges, in dem er am Ende alles zu verlieren droht, was ihm wichtig ist. An den Brennpunkten des Konflikts – in Hongkong, Shanghai, Peking – begegnen wir einem Ensemble so zerrissener wie faszinierender Persönlichkeiten: darunter der britische Sonderbotschafter, der seine inneren Abgründe erst erkennt, als er ihnen nicht mehr entgehen kann, und einem zum Kriegsherrn berufenen chinesischen Gelehrten, der so mächtig wird, dass selbst der Kaiser ihn fürchten muss.

Hochwertige Verpackung, 18 CDs in Box

Stephan Thome erzählt in seinem packenden neuen Buch eine Vorgeschichte unserer krisengeschüttelten Gegenwart. Angeführt von einem christlichen Konvertiten, der sich für Gottes zweiten Sohn hält, errichten Rebellen in China einen Gottesstaat, der in verstörender Weise auf die Terrorbewegungen unserer Zeit vorausdeutet. Ein großer und weitblickender Roman über religiösen Fanatismus, über unsere Verführbarkeit und den Verlust an Orientierung in einer sich radikal verändernden Welt.

Johannes Steck: Der Schauspieler und Hörbuchsprecher hat sich mit seiner markanten Stimme einen hervorragenden Ruf erworben. Mehrfach ausgezeichnet, liest er Literatur wie Thriller, Reiseberichte, Romane und Sachbücher gleichermaßen brillant. Auf beeindruckende Weise lässt er ganze Welten mit seiner Stimme erstehen, erfindet seine Figuren, gestaltet sie und gibt ihnen mit seiner Stimme Körperlichkeit und Individualität.

Für „Gott der Barbaren“ arbeiteten Sprecher und Regisseure eng mit dem Autor Stephan Thome zusammen. Stephan Thome erstellte Kapitel für Kapitel eine gesprochene Wortliste von über 400 Wörtern aller im Roman vorkommenden chinesischen Ausdrücke, die er für die Aufnahmen jeweils vorsprach und in einzelnen Wortdateien abspeicherte. Somit konnte gewährleistet werden, dass Johannes Steck die vielen Fremdwörter korrekt aussprechen konnte, wenngleich wir für den Fluss der Erzählung auf die für die chinesische Sprache typischen Melodieverläufe (in unseren Ohren eine Art „Singsang“) verzichteten, damit sie nicht wie Fremdkörper wirkten.

Julian Heidenreich komponierte die Musik zum Hörbuch. Für Gott der Barbaren mischte er klassische fernöstliche Klänge mit modernen, „internationalen“ Sounds und Melodien. Seine Musik unterstreicht und interpretiert durch ihre Atmosphäre die verschiedenen Personen im Roman sowie deren Gedankengänge oder Handlungen und Geschehnisse. Ein Hauptthema dient als Leitmotiv und hilft dem Hörer, die Handlungsstränge zu gliedern. Eine große Rolle spielt beispielsweise die Guzheng, eine Art Zither, die bereits im fünften Jahrhundert vor Christus erfunden wurde, aber bis heute in China gespielt wird.

Ungekürzte Lesung der Originalausgabe des Suhrkamp Verlags

Regie: Tina Walz

Produktionsleitung: Elke Bader

Erscheinungsdatum: 20.09.2018

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