Seit gut zweieinhalb Jahrzehnten ist die spirituelle Übung der Straßenexerzitien immer wieder neu entdeckt und geübt worden, maßgeblich beeinflusst von Christian Herwart SJ, der zu den ersten Begleitern dieser Exerzitienform gehört, bei der die Übenden auf der Straße unterwegs sind, um Gott zu suchen und ihren Mitmenschen zu begegnen. Inzwischen hat sich eine Bewegung zusammengefunden, deren Ziel es ist, diese Exerzitienform weiter auszuschärfen und immer wieder neu zu entdecken.
Nach dem Tod von Christian Herwartz im Februar 2022 ist nun im Herder-Verlag ein Buch erschienen, das einerseits als ein Teil des geistlichen Vermächtnisses des Jesuitenpaters bezeichnet werden kann, weil es essentielle Gedanken zu den Straßenexerzitien zusammenfasst, die Herwartz in seinen letzten Lebensjahren zu Papier gebracht hat. Andererseits handelt es sich im ein reiches Erfahrungsbuch, in dem langjährige Teilnehmerinnen und Teilnehmer an Straßenexerzitien zu Wort kommen und ihre Erlebnisse zu Papier bringen. Dabei spielen insbesondere solche Erlebnisse eine Rolle, die im Anschluss an die ca. einwöchigen Exerzitien ins Leben der Menschen getreten sind.
Der Strauß an Texten ist so bunt wie die Menge der Autoren: Neben persönlichen Kurzberichten stehen poetische Formen und längere Erzählungen über Begegnungen mit Christian Herwartz.
Das Büchlein ist für die Schule z.B. im Rahmen von Tagen religiöser Orientierung oder im Umfeld des Oberstufenunterrichts im Fach Religionslehre hervorragend einsetzbar. Insbesondere die dort geschilderten spirituellen Erfahrungen können zu eigenen Schreibprojekten der Schülerinnen und Schüler einladen und zu gehaltvollen Texten führen.
J. Groß, www.lbib.de

Gott auf der Straße begegnen

Der Jesuit Christian Herwartz, der die »Exerzitien auf der Straße« entwickelte, verstarb am 20.2.2022. Er hinterließ mehrere Texte, die nach seinem Wunsch ein Buch werden sollten. Dieses sollte auf die Frage eingehen, wie die geistlichen Übungen – insbesondere die Straßenexerzitien - im Alltag weiterwirken. Marita Lersner und Klaus Mertes haben die Texte entlang der vorgegebenen Struktur geordnet sowie Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Straßenexerzitien gebeten, das Buch mit ihren eigenen Reflexionen und Berichten zu ergänzen. So wird in der Vielfalt der Erfahrungen deutlich, dass die geistlichen Übungen auf der Straße auch den Lebensalltag zur Straße machen, auf der Menschen heute mit Christus unterwegs sind.

Autor

Christian Herwartz
1943 in Stralsund geboren begann er sein Berufsleben in einem Maschinenbaupraktikum auf der Werft im Kiel. 1969 holte er das Abitur nach und trat in den Jesuitenorden ein. Nach dem Studium der Philosophie in München und Theologie in Frankfurt schloss er sich der Arbeiterpriesterbewegung an. 1978 begann er als Dreher und Lagerarbeiter in Berlin. Ab 1979 wohnte er zusammen mit Mitbrüdern in einer eigenen Wohngemeinschaft in der Naunynstraße in Berlin-Kreuzberg. Er schlief in einem Zimmer mit 8 Betten. Oft wusste er morgens nicht, wer abends im Bett liegen würde. Aus der Praxis dieser Gastfreundschaft entstanden die "Exerzitien auf der Straße", die im Laufe der Jahre zu einer Frömmigkeitsbewegung über die Grenzen von konfessionellen, sozialen und bildungsmäßigen Unterschieden anwuchs. Am 20.2.2022 verstarb er im ordenseigenen Seniorenheim in Berlin-Kladow.

Herausgeber:

Marita Lersner
Pfarrerin in der Evangelischen Gemeinde Am Hohenzollernplatz in Berlin-Wilmersdorf. Nach ihrem Theologie-Studium in Berlin, Marburg und Leipzig und einer Seelsorgeausbildung in San Francisco, USA, arbeitete sie als Pfarrerin in der Niederlausitz, Berlin-Neukölln und Berlin-Wedding. Sie experimentiert gerne mit Gottesdienstformen. Sie ist Geistliche Begleiterin, Exerzitienbegleiterin und Mitglied der Landessynode der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-Schlesische Oberlausitz.


Klaus Mertes
Ehemaliger Direktor des Kollegs St. Blasien
Superior des Ignatiushauses in Berlin, Redakteur der Kulturzeitschrift STIMMEN DER ZEIT, studierte klassische Philologie und Slawistik in Bonn, nach seinem Eintritt in den Jesuitenorden Philosophie in München und Theologie in Frankfurt. Seit 1990 war er im Schuldienst tätig, zunächst 1990–1993 in Hamburg, 1994–2011 dann am Canisius-Kolleg in Berlin, dessen Rektor er seit 2000 war. Von 2011 bis 2020 war er Kollegdirektor am internationalen Jesuitenkolleg in Sankt Blasien.