Franziskus ist kein klassisches Drama aber auch kein Film, der Heiligenverehrung betreibt.
Das Hauptanliegen dieses Films scheint mir darin zu liegen, das Leben des Franziskus in all seinen Abschnitten aufzuzeigen. Dabei stößt man zunächst auf einen Franziskus, der alles andere als heilig, ein Lebemann aus besserem Elternhaus ist, dessen Eltern alles für ihn tun, um ihn in den Adelsstand erheben zu können. Sein Vater, ein reicher Kaufmann, verzeiht seinem Sohn fast alles, doch als dieser sich schließlich vom irdischen Reichtum abwendet und die Pläne des Vaters zunichte macht, gehen die Wege der beiden auseinander. Franziskus, der Ordensstifter, lebt nun aber keineswegs in einem klassischen Orden. Eher ist es eine Gruppe von Anhängern, die den mittellosen Franziskus von Assisi umgibt. Dieser nimmt jeden in die Gemeinschaft auf, der möchte, die Gemeinschaft wächst, sehr zur Skepsis Roms und so mancher Gemeindemitglieder, die endlich nach festen Regeln rufen. Franziskus liefert ihnen diese Regeln, doch die seien zu streng, so dass nur er sie einzuhalten vermag. Doch die Regeln stammen nicht von Franz selbst, sondern es sind die Regeln Jesu.
Der Film wäre gut, verstünde er sich als reine Biografie, doch dann sind da noch die Szenen, in denen Franziskus pathetisch das schwere Holzkreuz vom Haken nimmt oder Gott um eine Antwort anfleht. Diese erhält er in Form von Wunden an den Händen und an der Stelle des Herzens.
Für mich wirkt Franziskus nach diesem Film fremder als zuvor, vielleicht weil der Film nicht nur die liebe, artige Seite des Heiligen zeigt, sondern einen wiederspenstigen in Frage stellenden Franziskus, der Allmosen immer dann verachtet, wenn sie nur zur Befriedigung des eigenen Gewissens und nicht aus einem inneren Bedürfnis heraus gegeben werden.

R. Lussnig, Lehrerbibliothek.de