Es ist noch gar nicht lange her, dass die Dinosaurier die Kinderzimmer im Sturm eroberten. Sie sind Symbol der Evolution auf der Erde, wirken manchmal wie Wesen aus einer anderen Welt und sind doch ein Teil der Entwicklung unserer Erde. Doch dies ist nur ein Teil der Geschichte, lebten doch vor und nach den Dinosauriern viele andere bizarre und wundervolle Kreaturen. In den BBC-Produktionen „Walking with monsters“, „Walking with Dinosaurs“ und „Walking with beasts“ erzählen der Zoologe Tim Haines und der Mikropaläontologe Paul Chambers die spannende Geschichte von der Entstehung des Lebens auf der Erde, des Zeitalters der Reptilien und schließlich der Entwicklung der Ursäugetiere. Die Idee dieses riskanten und extrem teuren Unterfangens war, Hollywood-Technologie zu Bildungs- und Informationszwecken zu nutzen. Wer die Filme gesehen hat, weiß , wie beeindruckend und erfolgreich diese Filme gelungen sind, in denen die Evolution über einen Zeitraum von vier Milliarden Jahren festgehalten und mittels Computeranimation dargestellt sind, dass der Zuschauer das Gefühl hat, mitten dabei zu sein, wenn die Giganten der Urzeit unterwegs auf Nahrungssuche sind oder ein Junges aus dem Ei schlüpft. Das Wissen von mehr als 600 Wissenschaftlern trug dazu bei, dass die Animationen auf Grundlage der allerneusten wissenschaftlichen Erkenntnisse über Biologie und Lebensweise der Tiere so lebensecht und realistisch wirken können.
Nach dem Erfolg der Filmproduktionen, die ein Millionen-Publikum weltweit erreichten erschien es nur folgerichtig, vorliegendes Buch zu produzieren, in dem auf die einzigartigen, hoch aufgelösten Standbilder der Fernsehproduktion zurück greift. Über einhundert der größten, seltsamsten und beeindruckendsten Tiere der Urzeit werden hier porträtiert und auf Fotos dargestellt, die realistischer nicht wirken könnten. Chronologisch führt das Buch zunächst in die einzelnen Erdzeitalter ein und beschreibt die wichtigsten Entwicklungen. Jedem Lebewesen sind ein bis zwei Doppelseiten gewidmet, auf denen neben dem wissenschaftlichen Namen und eindrucksvollen Fotos (die Animationen werden ergänzt durch Abbildungen von Fossilien und Funden) Angaben zur Tiergruppe, Größe (im Vergleich zu einem heutigen Menschen dargestellt), Nahrung und Vorkommen. Die ausführlichen, wissenschaftlich fundierten Texte sind gut verständlich geschrieben, ihre Ausführlichkeit kommt vor allem dem sehr interessierten Leser entgegen.
Dieses einmalige, beeindruckende Buch mit Tieren, die zum Teil erstmalig gezeigt werden, begeistert sowohl ein interessiertes Fachpublikum als auch Kinder wie Hobby-Urzeit-Forscher gleichermaßen. Für einen stolzen Preis erhält man einen hochwertigen Bildband, der eine einmalige Zusammenschau der Entwicklung des Lebens auf der Erde zeigt.

Felicitas Richter, lehrerbibliothek.de

Mit diesem Naturführer der etwas anderen Art unternimmt der Leser eine Zeitreise in unsere prähistorische Welt. Eine Welt der Uramphibien, Panzerfische und der Riesenechsen. In einzelnen Artenporträts werden über 100 der bedeutendsten Urtiere vorgestellt, die unsere Welt vor vielen Hundert Millionen Jahren bevölkert haben. Computeranimierte lebensechte Bilder bringen dem Leser die Faszination dieser Lebewesen nahe und lassen ihn erleben wie diese Tiere ihre Jungen aufzogen, jagten, selbst zum Gejagten wurden. Exoten wie der Pterygotus, ein drei Meter langer Skorpion der im Meer lebt, finden genauso ihren Platz wie die klassischen Vertreter der Riesenechsen, z.B. der Tyrannosaurus.

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