Auch für diesen Band, der die Lebensbilder jener zwischen 1956 und 1994 gestorbenen herausragenden Persönlichkeiten deutscher Sprache versammelt, gilt, was sich für die 1985 edierte Ausgabe in Anlehnung an das vor vierzig Jahren von Hermann Heimpel, T'heodor Heuss und Benno Reifenberg herausgegebene Gesamtwerk »Die großen Deutschen« formulieren ließ:



Was eine Gesellschaft beziehungsweise ihre Bildungsschicht in einzelnen Individuen als historisch groß bezeichnet, gibt ihr Wertsystem wieder und dient zugleich dessen Bestätigung. Es ist dies, aufs Ganze gesehen, durchaus ein kollektiver Akt, der sich der Willkür des Einzelnen weitgehend entzieht, auch wenn der eine oder andere Leser sich fragen mag, warum der eine in die Sammlung aufgenommen wurde, ein anderer darin jedoch fehlt.



Es bleibt unübersehbar, daß sich die Vorstellung von individueller Größe, von einer Maßstäbe setzenden Existenz zunehmend - und in deutlichem Widerspruch zu vielerlei aktuellen Einschätzungen - mit dem Bereich der Kunst und Wissenschaft und hier mit dem großen, individuellen und individualisierbaren Werk verbindet. Dies ist auch ein Zeichen dafür, daß die sich frei entfaltende Individualität, als deren beispielgebender Repräsentant der große Einzelne erscheint, vielen nach wie vor als zentraler Wert, als Grundlage aller schöpferischen Kultur erscheint.



Nahmhafte Wissenschaftler und Schriftsteller haben Leben und Werk von dreiundfünfzig großen Deutschen unserer Epoche beschrieben und interpretiert. Ihre Beiträge wenden sich an den interessierten Laien, der über die Dargestellten ausführlicher als durch ein Lexikon informiert werden möchte.



Der Herausgeber



Lothar Gall, geboren am 3. Dezember 1936 in Lötzen/Ostpreußen, Dr. phil., ordentlicher Professor für Mittlere und Neuere Geschichte an der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main. Gymnasium Schule Schloß Salern; Studium der Geschichte, Romanistik und Germanistik in München und Mainz; Promotion 1960 in München; Habilitation 1967 in Köln; 1968 ordentlicher Professor an der Universität Gießen, 1972 an der Freien Universität Berlin, 1972/73 Gastprofessor in Oxford, seit 1975 in Frankfurt am Main. Mitglied der Baverischen Akademie der Wisscrischaften und zahlreicher wissenschaftlicher Kommissionen. Vorsitzender des Verbandes der Historiker Deutschlands. Vizepräsident der Deutschen Forschungsgemeinschaft. Herausgeber der »Historischen Zeitschrift« (seit 1975).1987 Gottfried-Wilhelm-Leibniz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft; 1990 Herbert-Quandt-Medien-Preis; 1993 Balzan-Preis.

Verlagsinfo